成都城里有个纨绔，姓赵，他爹是京官。这赵公子平日斗鸡走狗，调戏妇女，无恶不作。

听说捉廖观音有重赏，他动了心思。

那天在茶馆，看见个独自喝茶的少妇——其实是城南布商新娶的妾室，出来买绸缎。模样俊俏，二十出头。

赵公子使个眼色，几个家丁围上去。

“廖观音！你这反贼还敢露面！”赵公子大喝。

少妇吓傻了：“公子认错人了……”

“错不了！跟我去见官！”

硬把人绑到衙门。知府不敢得罪赵家，糊里糊涂收了监。消息传到总督府，奎俊还真高兴了一阵——总算抓到个“像样”的。

后来布商花五百两银子打通关节，少妇放出来时，已经在牢里被狱卒糟蹋得不成人样。

赵公子呢？赏银没领到，但他爹写信来夸他“有为”，也算“功劳”。

七、简阳谣传

类似的闹剧在全川上演。

简阳传出消息：官军在金龙寺击毙廖观音！斩首示众！

奎俊派人去查看，带回一颗已经腐烂的女尸头颅——根本辨不出是谁。

仁寿县报：抓获廖观音军师曾罗汉！已经正法！

验尸，是个五十多岁的算命先生。

嘉定府报：全歼红灯教主力，廖观音投江自尽！

结果几天后，廖观音在资州出现，又攻下一座县城。

谎言像滚雪球，越滚越大。每个官员都需要“战功”保住乌纱帽，每个兵痞都想靠“杀贼”领赏银。至于杀的是谁？不重要。

反正死的都是穷人，都是“贱民”。

死在刑场上的，死在牢里的，死在荒郊野外的……他们的血染红了一叠叠请功的奏折，他们的命换来了一箱箱白花花的赏银。

而真正的廖观音在哪里？

她在龙泉山的深沟密林里，带着剩下的一千多人，像受伤的野兽一样舔舐伤口。

她听说成都的悬赏，听说那些荒唐的“战功”，听说那些枉死的冤魂。

她没哭，没怒。

只是坐在山洞里，磨着那把已经崩了无数缺口的柴刀。

磨刀石发出“嚓嚓”的声响，在山洞里回荡，像无数冤魂的呜咽。

“奎俊……”她轻声念着这个名字，像念一句咒语，“你杀我一个，我杀你十个。你杀我百姓，我灭你满城。”

刀磨好了，在火光下泛着冷光。

她起身，走出山洞。

外面，残存的红灯教众围坐在篝火旁，一个个面黄肌瘦，但眼睛里的火没灭。

“弟兄们。”廖观音说，“狗官以为我们死了。我们偏要活，偏要闹，闹得他们永无宁日。”

她举起柴刀，刀尖指向成都方向：

“下一站，我们去哪儿？”

没人回答。

但每个人都知道——这条路，只能往前走。

走到血尽，走到命绝。

走到这个吃人的世道，彻底翻过来。