五人像壁虎一样贴着岩壁往下挪。曾罗汉打头，手里攥着把匕首——不是砍人的大刀，是剔骨的小刀，刃薄，见血封喉。

第一个暗哨在野猪径中段。

两个清兵靠在岩石后打盹，怀里抱着枪。曾罗汉摸上去，左手捂住一个的嘴，右手匕首从肋骨缝里扎进去，直透心脏。另一个惊醒，刚要喊，被后面的教众用绳子勒住脖子，勒到眼球凸出，舌头外伸。

五人继续往下。

山脚的清军大营灯火通明。他们大概觉得起义军不敢下山，营寨扎得松散，岗哨也稀稀拉拉。

曾罗汉的目标是辎重营——白天观察过，粮车都停在那儿。

他们绕到营后，掀开一处帐篷的底角。里面堆着麻袋，摸上去，是米！

“装！”曾罗汉低喝。

五人飞快地往竹篓里装米。装了半篓，外面突然传来脚步声。

“谁在那儿？！”是清军的巡逻队。

曾罗汉做了个手势。五人伏在帐篷阴影里，一动不动。

巡逻队走近了，七八个人，提着灯笼。灯光扫过帐篷，差点照到一只露在外面的脚。

“没人啊。”一个清兵嘟囔，“听错了吧？”

“妈的，这鬼地方，风声都像鬼叫。”另一个骂骂咧咧。

他们走远了。

曾罗汉松了口气，正要继续装，忽然听见帐篷另一头有动静——是马厩，马在不安地喷鼻。

“走！”他当机立断。

五人背上竹篓，原路返回。上山比下山更难，背着米，每一步都像踩在刀尖上。

小主，

回到火盆寺时，天已微亮。

竹篓卸下来，倒出白花花的米——约莫三石。

“够吃三天。”陈账房捧着米，手在抖。

廖观音看着曾罗汉——他浑身被汗水湿透，裤腿上沾满泥浆，手臂被荆棘划出十几道口子。

“罗汉哥……”她嗓子发干。

“没事。”曾罗汉咧嘴笑，笑容疲惫但真实，“能弄到一次，就能弄到第二次。”

十月初五，清军第一次总攻。

张德彪亲自带队，一千清兵，黑压压一片，从鹰嘴崖下往上爬。他们扛着云梯，顶着盾牌，嘴里喊着：“活捉廖观音！赏银千两！”

廖观音站在寨墙上，看着下面蚁群般的人影。

“准备了。”她对身边的传令兵说。

传令兵举起一面红旗，左右摇动。

寨墙后，二百教众严阵以待。他们不是正规军，没有统一的号令，但几个月并肩作战，早已有了默契。

清军爬到半山腰时，红旗猛地向下一挥。

“放——！”

滚木礌石从寨墙上推下去。