他望着远处金灿灿的殿宇飞檐，忽地想起去年此时——那时他跟着四阿哥去内务府领月例银子，还被个看门太监用扫帚赶了出来。

如今倒好，连敬事房总管见了他，都得赔着笑脸喊一声“王公公”。

“风水轮流转呐……”他摩挲着袖中冰凉的翡翠，突然笑出声来。

四阿哥手段确实高明，真的讨得了贵妃娘娘的欢心，如今他王钦也是一朝就成了红人呀！

“爷的福气在后头呢……”他哼着小曲儿往前走，漆盘里的荷包叮当作响，像极了富贵荣华的敲门声。

圆明园西偏的竹韵轩内，弘历斜倚在紫檀圈椅上，指尖沿着圣旨上“瑶贵妃抚育”几个朱砂字反复描摹。

朱砂沾了汗，在指腹晕开一抹猩红，像极了那日余莺儿鞋尖上晃动的珊瑚坠子。窗外蝉鸣震耳，却压不住他喉间溢出的低笑，那笑声渐渐变得癫狂，惊得檐下铁马叮当乱响。

“贵、额、娘。”

他忽然用指甲狠狠刮过那三个字，铜镜里映出他此刻的模样——唇角噙着笑，眼里却翻涌着晦暗的漩涡。案头那串紫檀手串被烛火照得发亮，金丝纹路里还缠着几根细软青丝，不知是何时勾缠进去的。

“您说……儿臣配不配得上这声‘额娘’呢？”

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七月的紫禁城热得像蒸笼，皇后灵前的冰盆早化成了温水，连素蜡都软塌塌地弯了腰。众妃嫔跪在蒲团上，孝衣被汗浸得透湿，脂粉混着泪痕在脸上冲出沟壑。

胤禛把弘历记在余莺儿名下的旨意就是这个时候传进来的。

当时灵堂内顿时一片死寂，随即响起低低的抽气声。