永璜自己也意识到了这一点，如今年纪渐长，已通人事，眼见皇阿玛病势反复，心中不可能没有盘算。

他想到了自己早逝的生母哲悯皇妃，也姓富察氏，与皇后算是同族，又是开始频繁往长春宫请安问候，言语间愈发恭顺，甚至隐晦地表露出对皇后“未来倚仗”的期待，希望能得到中宫的支持与“投资”。

不过魏嬿婉阻止了富察琅嬅，告诉她，此时最明智的选择就是按兵不动，绝不沾染任何可能被解读为“结交年长皇子、意图后路”的嫌疑，只是皇帝很忌讳的。

富察琅嬅深以为然，对外只做出一副忧心如焚、一心只系皇帝安康的贤后模样。

除了必要的宫务处理，她几乎足不出户，日夜在长春宫小佛堂抄写经卷，为皇帝祈福，全然一副忧心皇帝的样子下。

看皇后不接茬，永璜很恼火，觉得皇后这是瞧不起他，这个时候太后抛来了橄榄枝，她是看着皇帝眼瞅着病情更重了，想早些做个打算，看永璜想找靠山的样子，两人一拍即合，开始在前朝拉拢人心。

借着太后在前朝的人脉和永璜逐渐接触前朝，一股以“拥立长君、以安国本”为名目的暗流，开始在宫墙内外悄然涌动，试图拉拢一些立场摇摆或对皇帝病情感到不安的臣子。

两人如此迫不及待地结交权贵、营私结党，就像是在说皇帝必死无疑，这算是触犯了弘历最大的忌讳。

魏嬿婉只想说两人是取死有道的。

入夏后弘历的病情才算是稳定下来，脱离了危险。

当他终于能走出养心殿，接受后宫众人拜见时，脸颊微凹，脸色是一种久不见阳光的苍白，眼底带着尚未完全散去的疲惫与一丝病后特有的阴郁。

三个多月的病痛折磨，显然在他身上留下了深刻的印记。

论功行赏，侍疾有功的如懿被复位为娴妃。圣旨下达时，众人看着跪地谢恩的如懿，心中却无半分羡慕。

因为如懿瘦得几乎脱了形，衣服穿在身上空空荡荡，脸上毫无血色，泛着青白，深深凹陷的眼眶周围是浓重的、化不开的乌黑。

她站在那里，不像一个理应春风得意的妃子，倒像一具被勉强撑起来的、带着沉沉死气的影子。

再联想到储秀宫偏殿里的舒贵人，脸上留疤了，直接被皇帝遗忘，连赏赐都没有，众人心中对这个侍疾的恩典一点也不向往。