这时莫战北的头发留长了，人也不似当初那般瘦脱相，小半年将养下来脸颊丰润了不少，三年来战场磨练，冷脸时五官如同宝剑般锋锐。

周里正和乡民们都庆幸当初保下了钟小小他们娘儿四个，不然这个杀神回来了还能有他们好日子过？

莫战北“身份”暴露，莫老太第一个寻过来。

过了个年莫老太发现抚恤银是假的，原本她无处说去，可谁让她家老二“回来”了呢？

这时候她也顾不上莫战北记不记仇，老二有个能干的媳妇，她要去老二家住一阵。

佟夫人夫妇得知抚恤银是假的也大吃一惊，军饷怎么会是假的？是朝廷一开始拨付的就是假银子还是中间被人偷梁换柱了？

莫老太太一来，就说要帮忙看孩子，和东宝南宝贝儿睡最好的那间屋子，让钟小小尽快给她生个孙…

催生的话她是说不下去了，莫战北挑帘子从灶间出来。

妈耶，老二出去三年回来，怎么比以前更可怕了？

莫战北道：“娘，儿子既然没死成，抚恤银要还回去，您还是把真银子拿出来的好？”

莫老太眨了眨眼：什么意思？合着银子是她掉包的？这是要反过来讹她呀？

陆大人也在一旁造势，说要让捕快来好好查一查。

莫老太“呸”了一声，拄着拐杖溜了。她也可以和以前一样一哭二闹，可对着死里逃生的小儿子，想着那晚从祠堂回来对他说的话，她也明白，母子情分算是到头了，能供养她不错了，多的就不想要了。

回头看一眼山坡上的小院，听着里面孩的笑语，莫老太心里空落落的一块儿。

*

莫老太来过后，莫战北便不见了。

钟小小不放心，在地窖的山洞里找到了莫战北。

他一个人坐在黑漆漆的山洞里，钟小小觉得自己能找到他，全凭良心。

“你不怕黑吗？”钟小小坐到他身边，给他递了只风干鸡腿和一壶温酒。

莫战北道：“小时候打不到猎物，娘不许我回家，我只能找山洞避风。

还好老天让我找到了这里，比起外面寒风刺骨，这里至少能让我活下来。”

钟小小听了心里怪难受的，伸手抚了抚他的背，道：“都过去了。”

莫战北用力压下嘴角的弧度，莫老太对他怎样他早就不在意了，能让媳妇儿心疼他，那些苦就没白挨。

本想再说些少时的事，可看钟小小眼眶红红的，怕惹得她难过想起自己过往，终是没再说什么。