李明沉声应道:“学生在。”
“有青浦县驿转来的急递家书。按规矩,院试期间本不得传递外物,然此乃吏部加急邸报附带的喜报,学政大人特批可转交案首。”门洞下方,一只略显粗糙的手伸了进来,递进一个厚厚的、盖着朱红火漆的信封。
家书!喜报?吏部加急?
李明心头猛地一跳!一种巨大的、难以言喻的预感瞬间攫住了他!他几乎是有些颤抖地接过那封信。信封入手沉甸,上面是父亲李承宗那熟悉的、端方有力的笔迹,但信封一角,赫然加盖着一方鲜红的印章,印文是清晰的“吏部捷报”四个篆字!
真的是喜报!吏部发来的!
李明的心跳骤然加速,血液似乎都涌上了头顶。他强忍着立刻拆开的冲动,对着门外道:“多谢先生。”
“李案首客气。”那声音带着一丝不易察觉的恭维,“恭喜了。”脚步声随即远去。
门洞重新合上。号舍内只剩下李明粗重的呼吸声和手中那封信沉甸甸的分量。他深吸一口气,背靠着冰冷的号舍板壁,手指微微颤抖地撕开了火漆封口。
里面是厚厚一叠信纸。最上面一张,是质地精良的官笺,上面印着吏部的抬头,用极其工整的馆阁体书写着:
“捷报:贵府李老爷 讳朗,高中 景和二十七年 丁未科 殿试 一甲第三名 探花及第。京报连登黄甲!”
探花!大哥李朗!一甲第三名!探花及第!
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