于是，皇帝脸上露出笑容，拍了拍弟弟的肩膀：“你小子也有看得这么通透的时候。既如此，朕准了。国孝期满，便为他们赐婚。”

“臣，谢陛下隆恩！”萧鹤岚心满意足地行礼告退。

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国孝期满，万象更新。

天子颁下的第一道明发谕旨，便是赐婚：“咨尔忠顺王嫡孙萧传瑛，俊才笃学，敏行忠孝；开阳公主林氏，毓质名门，柔嘉维则。二人年岁相协，品貌相宜，天作之合。今特旨赐婚，命萧传瑛尚主开阳，择吉成礼，另赐开阳公主府第。布告中外，咸使闻知。”

旨意一下，京城哗然。

勋贵圈子里议论纷纷，有羡慕忠顺王府圣眷正隆、与天子心腹重臣林家联姻的；也有私下嘀咕“尚主”是否意味着王府嫡枝势微、或萧传瑛本身有何“不足”的；更有那心思活络的，开始揣测陛下此举背后更深的政治意味。

茶楼酒肆间，百姓的谈资则更直白有趣些。

有人说开阳公主好福气，能自己开府当家；有人说萧家小王爷是真心疼爱未来媳妇，连“尚主”都愿意；也有人说，这是林巡抚圣眷无双，连女儿的婚事都如此与众不同。

种种议论，如风过水面，泛起层层涟漪，旋即又归于更广阔的浪潮之中。皇帝高居九重，对此一笑置之，并不在意。他此刻更关心的，是东南海疆的战备，是林淡奏折中的大靖开疆扩土。

然而，有人在意的事，却未能如愿。

扬州衙门里，林栋捧着那份驳回他告老还乡请求的朱批谕旨，对着夫人崔氏，难得地露出了沮丧甚至有些孩子气的神情。