“婶子。”她用嘶哑得几乎听不见的声音说，“我替二叔守孝。”

江挽澜看着她。

“我在问过礼部的人。侄女为叔父服丧，齐衰不杖期，一年。”

黛玉说，声音虽然嘶哑，却一字一顿，说得极认真，“我不回苏州了，就在京城。一边守孝，一边替二叔守着商部的事。绣苑的事，我可以两边跑。二叔书房里的文稿，我来整理。他还没写完的那些章程，我来替他写完。”

江挽澜的眼泪终于落了下来。但她的嘴角却弯了起来，弯出一个又像哭又像笑的表情。

“好。”她说，用力握了握黛玉的手，“你二叔要是还在，这时候就该摸着你的头，说一句‘孺子可教’了。”

黛玉终于也扯了扯嘴角，扯出一个比哭还难看的笑容。

灵堂里，梵音不绝，烛火长明。

两个穿着丧服的女人并肩而立。她们的背影都很瘦，很单薄，在满堂素幔的映衬下，像是两株被狂风暴雨砸弯了腰的细竹。

可她们都挺着，没断。

林淡的灵柩在京中停灵八十一日。

由钦天监择定的启程吉日。林家在京中并无祖坟，林淡的遗骸需归葬苏州祖茔。灵柩将由水路南下，自通州码头登船，沿运河南下，直抵苏州。

启程前一日的黄昏，夏守忠亲自来了。

他先到灵前上了香，行了礼，然后转向跪在灵侧守灵的黛玉，声音压得极低：“开阳公主，皇上有旨，宣您即刻入宫觐见。”

黛玉抬起头，眼中闪过一丝意外。

她看了一眼身旁的江挽澜，江挽澜微微点头，低声说：“去吧。莫让皇上等。”