英哥儿不慌不忙，继续说道：“孙儿侥幸中举，实乃皇恩浩荡，祖宗庇佑。然春季会试近在眼前，孙儿年纪尚小，学问根基尚浅，正当潜心攻读，以备大考。此时若大张旗鼓，宴请宾客，未免过于招摇，恐惹来非议，道我贾家子弟稍有成绩便沾沾自喜，荒废学业。不若低调些，待孙儿会试之后，若能有幸再进一步，届时再与祖父和各位亲友长辈同庆，岂不更美？”

他一番话说得条理清晰，既表明了志向，又全了礼数，更点出了“木秀于林”的风险。

贾赦愣住了，他本想好好炫耀一番，被孙子这么一说，也冷静下来。仔细一想，确实如此。英哥儿年纪太小，如此锋芒毕露，未必是好事。

他看了看小大人般的孙子，又看了看一旁微微点头表示赞同的王熙凤和贾兰，那股冲动的劲头慢慢褪去。

他沉吟片刻，终于重重叹了口气，带着点不甘，拍了下大腿：“罢了！罢了！你说得在理！是祖父光顾着高兴了！就依你！宴席不办了！”

但他又挺直了腰板，一字一句地说：“不过，祠堂必须开！我要亲自祭告列祖列宗，尤其是要告诉你祖母！让她在九泉之下也高兴高兴！我们大房，出了麒麟儿了！”

说到最后，他声音愈发洪亮，眼圈也微微发红，显然是想起了贾母生前偏疼二房的事情。

如今大房终于彻底扬眉吐气，贾赦心中激荡难平。

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王熙凤看着儿子，心中又是骄傲又是酸楚。骄傲的是儿子如此出息懂事，酸楚的是他小小年纪就要思虑这般周全。

她上前拉住英哥儿的手，柔声道：“好孩子，都听你的。你想吃什么，娘安排厨房给你做。”

接下来的日子，英哥儿闭门谢客，专心在书房温书。王熙凤则将一应闲杂事务都拦在外面，不许人打扰儿子。

然而，贾家十岁小公子高中解元的消息，早已像长了翅膀一样传遍了京城。虽然贾家低调，但媒婆们的鼻子比谁都灵。

尤其是打听到贾家还有一位适龄的嫡长女巧姐儿，那几日，荣国府的门槛当真是快被踏破了。

“夫人哟，您是不知道，那永昌伯家的三公子，人才那是一等一的好，年纪轻轻就是秀才了！”

“侍郎家的嫡次子，性子最是温和不过，家里也清净……”

“要我说，还是镇国公家的世子爷最是般配，门当户对……”

王熙凤听着媒婆们舌灿莲花，心中既喜又忧。喜的是女儿如此抢手，忧的是这终身大事，万一选错了，可是耽误女儿一辈子。

她拿不定主意，只好连夜写信，将京中情况细细告知贾琏，询问他的意见。

这日，英哥儿温书间歇，来给母亲请安，见王熙凤对着几张帖子发愁，便问起缘由。

王熙凤叹了口气，将媒婆提亲的事说了，末了烦恼道：“家家都说自家孩子好，我这眼睛都快挑花了，也不知哪家才是真好的。”

英哥儿走到母亲身边，仰头看着她，认真地说：“娘，姐姐性子温和，不喜争斗。咱们家如今虽复起，但也不必非要攀附那些高门勋贵。儿子觉得，与其找那些门第显赫、但内里父辈姬妾成群，关系复杂的人家，不如寻一户家风清正，公婆明理，家中人口简单，儿郎自身有上进心的。只要那人对姐姐好，家世略低些也无妨。总要姐姐自己过得舒心如意才是最重要的。”

王熙凤听着儿子这番话语，心中大为震动。她想起贾琏从前那些糟心事，再想想若是把女儿嫁入同样复杂的人家，岂不是推女儿进火坑？她一把搂过英哥儿，声音有些发哽：“我的儿，你说得对！是娘想岔了！光看着门第了！咱们就找你说的这样的人家！”

心中有了准绳，王熙凤再看那些提亲的帖子，眼光就犀利了许多，剔除了好几家内宅不宁的勋贵。

又过了几日，府里又传来一个好消息：宝亲王府的三姑娘探春被晋为侧妃了！