第276章：边境危城
断魂崖的风，像刀子一样刮在脸上。
沈墨轩勒马立于崖边，身后空无一人——他依约孤身前来。秦昭雪、海石、巴图带着慕容惊鸿和那半本账册，此刻应已沿着另一条小路，朝西北方向的定边城而去。那是镇国公杨骁最后交代的汇合点：“若失散，定边城‘老茶铺’见。”
可眼前这断魂崖，却像是通往阴曹地府的门户。
崖深百丈，云雾缭绕，只能听见下方传来湍急水声。昨日接到的羊皮纸邀约，落款处那个沈家祖传印章的拓印，此刻在他怀中发烫——除了他和已故的母亲，这世上不该有第三人知道沈家印章的秘纹！
“你来了。”
声音从崖顶一棵枯树后传来。
沈墨轩握紧腰间短匕，转头看去。一个白衣人缓缓走出，青铜面具遮住全脸，只露出一双眼睛——那是一双过于平静的眼睛，平静得不像活人。
“你是谁？”沈墨轩冷声问，“怎会有沈家印章的秘纹？”
白衣人没有回答，只是从袖中取出一物，远远抛来。
沈墨轩接住，那是一枚铜制印章，半个巴掌大小，印钮雕成玄鸟展翅的形状。翻过来，印面刻着的，正是沈家独有的九宫回文印！
这印章他认得——七岁那年，父亲曾拿给他看过，说这是沈家世代相传的信物，非家主不得持。父亲去世后，印章随葬入棺，理应长埋地下！
“你盗了我父亲的墓？”沈墨轩眼中杀气迸现。
“沈文渊的墓是空的。”白衣人的声音透过面具传来，带着诡异的回声，“二十年前下葬的，只是一具衣冠冢。他的尸身，早已被人调包。”
轰！
这话如惊雷炸响！
沈墨轩握印章的手在颤抖：“不可能……我亲眼看见父亲入殓……”
“你那时七岁，能看清什么？”白衣人缓步走近，在距离三丈处停下，“棺木钉死前，最后检查的人是谁？”
沈墨轩脑中一片混乱，努力回忆。七岁时的记忆已模糊，但有个画面突然清晰——父亲下葬前夜，母亲哭晕过去，是管家福伯带着几个家仆做的最后检查。福伯说，按规矩，亲人不宜看逝者最后一面，怕伤心过度……
“沈家的老管家，姓曹。”白衣人淡淡道，“他是曹国勇安插在你父亲身边二十年的暗桩。你父亲暴‘毙’那夜，就是他下的毒。之后调包尸身、伪造墓穴，都是他的手笔。”
曹国勇！又是曹国勇！
沈墨轩浑身冰凉，几乎握不住缰绳。
“你父亲真正的尸身，”白衣人继续说，“被曹国勇秘密保存了。他要的，是你父亲临死前可能藏在身上的东西——玄鸟金库的总库钥匙，或者，那本账册的完整版。”
“你告诉我这些，想要什么？”沈墨轩死死盯着对方。
白衣人沉默片刻，忽然摘下了青铜面具。
面具下，是一张五十岁左右的脸，面白无须，眉眼清秀，但左颊有一道狰狞的刀疤，从眼角划到下颌。最诡异的是，他的眼睛是异色的——一黑一蓝。
“我叫白无垢。”他说，“二十年前，北院玄鸟卫，第七队队正。”
北院！玄鸟卫！
沈墨轩猛地想起药王谷主救治的那个重伤者，那人身上就有玄鸟卫腰牌！
“你还活着……”沈墨轩声音发颤。
“当年三百玄鸟卫，活下来的不超过十人。”白无垢重新戴上面具，“我是其中之一，因为我奉命在外执行任务，逃过了清洗。但我的家人——妻子、老母、三岁的女儿，全死在曹国勇手里。”
他走到崖边，望着下方云雾：“这些年，我像鬼一样活着，就是为了等一个机会。等一个能揭开真相、为太子殿下、为玄鸟卫、为我家人报仇的机会。”
“那你为何现在才出现？”
“因为时机到了。”白无垢转过身，“曹国勇以为掌控了一切，但他漏算了两点：第一，你父亲沈文渊临死前，将最重要的东西托付给了最意想不到的人；第二，玄鸟七库的七星连心锁，缺了任何一把钥匙都无法开启，而其中一把钥匙——”
他从怀中取出一枚白玉云纹扣。
第三枚！
沈墨轩呼吸一滞。
“这一枚，本该属于慕容朔。”白无垢将玉扣抛给沈墨轩，“但他自知难逃一死，死前托人转交给我。他说，若将来有沈家后人持另外两枚玉扣出现，便将此物交出，并告诉那人——”
他顿了顿，一字一句：
“玄鸟未死，待风而起；七星聚首，可破天机。”
沈墨轩接过第三枚玉扣。三枚玉扣在掌心，竟隐隐有温热之感，仿佛彼此呼应。
“七星聚首……”他喃喃道，“七枚玉扣集齐，会发生什么？”
“不知道。”白无垢摇头，“但曹国勇怕这个。所以这些年，他一直在暗中搜寻流落在外的玉扣。目前已确认的：你手中三枚，曹国勇手中至少两枚——一枚来自太子陵寝，一枚是当年从某个玄鸟卫遗孤身上搜出的。”
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“还有两枚呢？”
“一枚在镇国公杨骁手中——但他自己可能都不知道那是钥匙。最后一枚……”白无垢眼中闪过复杂神色，“在定边城。”
定边城！正是他们要去的地方！
沈墨轩心头一震：“在谁手中？”
“去了你就知道。”白无垢重新上马，“我只能告诉你，定边城如今是龙潭虎穴。曹国勇的人已经渗透进去，李崇山——定边守将，是曹国勇二十年前安插的棋子。你们去汇合，是自投罗网。”
他调转马头：“言尽于此。若你能活着集齐七枚玉扣，揭开真相，到那时——”
白衣策马，身影没入林中，最后一句话随风飘来：
“到那时，我自会现身，助你一臂之力。”
断魂崖上，只剩沈墨轩一人。
他握着三枚玉扣和那枚沈家印章，伫立良久，直到日头偏西，才策马下山。
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三日后，黄昏。
定边城高大的灰色城墙出现在地平线上。这座西北第一重镇，扼守边关要道，城墙高达五丈，垛口密布，城外挖有三丈宽的护城河，吊桥高悬。
但此刻，城门前的气氛诡异。
本该敞开的城门紧闭，吊桥收起。城墙上站满了弓箭手，箭镞在夕阳下泛着寒光。城门前聚集了数十辆商队车马、数百流民，都在焦急等待。
“军爷，开开门吧！天快黑了！”
“我们从江南来，走了三个月，就为进定边城做买卖……”
“孩子病了，需要找大夫……”
哭喊声、哀求声响成一片。
沈墨轩一行混在人群中。秦昭雪扮作农妇，慕容惊鸿裹着厚毯子倚在板车上——服了解药后，他性命无虞，但依旧虚弱。海石、巴图和四名护卫分散在四周，警惕地观察。
“不对劲。”秦昭雪低声道，“定边城是边贸大城，往常日落才关城门，现在刚过申时就关了，而且城上守军数量……太多了。”
沈墨轩抬头望去。城墙上的士兵至少有两百人，全部弓满弦、刀出鞘，如临大敌。更奇怪的是，这些士兵的衣甲——虽是边军制式，但细节处有细微差别，臂甲上多了一道黑箍。
“那是李崇山亲卫营的标志。”慕容惊鸿在板车上虚弱开口，“李崇山是定边守将，但他亲卫营通常只驻守将军府和粮库，不该来守城门……”
正说着，城墙上一个将领模样的人探出身，高喊：
“奉李将军令！近日有辽国细作潜入我境，为防奸细混入，即日起定边城戒严！任何人不得入城！违令者，以细作论处，格杀勿论！”