太庙是皇室祭祀祖先的重地，平时守卫森严，如今更是灯火通明。秦昭雪从侧殿屋顶翻入，像猫一样在阴影中移动。

她闻到一股奇怪的气味——混合着金属、臭氧、还有淡淡的血腥味。

侧殿里传来孩童的哭声，很微弱，像被什么捂住了嘴。秦昭雪从窗缝看进去，瞳孔骤缩。

殿内没有神像，只有一排排金属棺材般的容器。每个容器里躺着一个孩子，身上插满管子，连接着中央一座巨大的、由水晶和金属构成的仪器。仪器发出低沉的嗡鸣，孩子们在容器里轻微抽搐，脸色苍白。

他们在抽取孩子的……什么？生命力？还是某种“纯净能量”？

秦昭雪强压怒火，继续向主殿移动。

主殿的门虚掩着，里面透出明亮的、非自然的光。她贴近门缝，向里看去。

殿内，九尊青铜鼎呈环形排列，鼎身纹路全部点亮，发出幽幽青光。鼎中央，是一个石台，石台上躺着一个小小的身影——是靖瑶。

女婴穿着明黄色襁褓，安静地睡着。但她的胸口，赤凤胎记正发出刺目的金光，金光中浮现出复杂的星图纹路，那些纹路在缓缓旋转、变化。

石台旁，站着一个穿深紫色道袍的男人。他背对门口，身形高瘦，右手自然垂落——小指的位置，空空如也。

国师。

他手中托着一个水晶球，球内光影流转，正在记录靖瑶胸口的星图变化。

“很好……很好……”国师的声音尖细，带着满意的腔调，“钥匙坐标已确认：南纬78度，西经106度。误差不超过三里。接下来，只需集齐‘三血脉’……”

他转过身。

秦昭雪终于看清他的脸。

和江上那个克隆体有七分相似，但更阴柔，更苍白，像久不见阳光的病人。眼睛也是齿轮之眼，但齿轮更细小，旋转更安静。

国师看向门口，嘴角勾起一个诡异的笑：

“李墨轩直系血脉——李靖瑶，已就位。”

“天工门血脉——”

他的目光，仿佛穿透木门，直接落在秦昭雪身上：

小主，

“秦昭雪殿下，既然来了，何不现身？你也是……血脉之一啊。”

秦昭雪浑身血液几乎冻结。

她？天工门血脉？

什么意思？难道她……也是守藏使的后裔？还是说……

国师缓缓走向门口，声音在空旷的大殿中回荡：

“你难道从未怀疑过，为什么李墨轩对你如此特殊？为什么你能触发热纳群岛的镜子？为什么观察者认定你是‘高偏差个体’？”

他停在门前，伸手推门。

木门无声滑开。

月光照进大殿，也照亮了秦昭雪苍白的脸。

国师看着她，齿轮之眼中闪过一丝数据流：

“因为，你根本不是李墨轩的亲妹妹。”

“你是天工门第九十八代守藏使——秦羽的女儿。当年，秦羽在对抗观察者时重伤，将刚出生的你托付给当时还是太子的李墨轩之父，谎称是民间孤女。先帝将你收养，与李墨轩一同抚养长大。”

他顿了顿，笑容更深：

“所以，你身上流淌着最纯净的天工门血脉。你是打开冰下城的……第二把钥匙。”

秦昭雪后退一步，脑中一片混乱。

不，不可能……她和皇兄一起长大，他们有同样的眉眼，同样的习惯……

但内心深处，某个一直被忽略的声音在说：为什么她对那些古物、机械有天然的亲近感？为什么她能看懂部分观察者的符号？为什么皇兄总是说“昭雪，你和别人不同”？

“第三把钥匙，”国师继续说，声音带着蛊惑，“是先代遗民血脉。我们已经找到了候选者——就在智慧宫里。那个叫安德烈的少年，他的基因里有先代文明的标记。”

安德烈？格列高利的养子？

“集齐三把钥匙，冰下城大门将开。”国师张开双臂，像在拥抱什么伟大的未来，“届时，我们将获得先代文明的全部遗产，甚至……可以掌控文明管理者，成为新世界的神。”

他看向秦昭雪，眼神狂热：

“长公主殿下，加入我们吧。这是进化，是升华，是凡人触碰神域的惟一机会。”

秦昭雪握紧剑柄，指节发白。

她看着石台上沉睡的靖瑶，看着那双和自己有几分相似的眉眼，看着那张酷似皇兄的小脸。

然后，她抬起头，直视国师的齿轮之眼：

“如果成神的代价，是拿我侄女的血去献祭——”

剑光出鞘。

“那我宁愿，永世为人。”

秦昭雪与国师在太庙激战。

国师展现惊人实力，但他似乎不愿下杀手，反而不断劝说：“你我是同类！天工门血脉应当为更高目标服务！”

关键时刻，安德烈突然出现——他被智慧宫送到大夏，原本是为了协助研究，却被国师的人抓住。安德烈大喊：“秦殿下！别信他！天工门血脉不是钥匙，是‘锁’！守藏使制造我们，是为了锁住观察者，不是打开遗迹！”

国师暴怒，对安德烈下杀手。秦昭雪救下安德烈，但靖瑶被国师带走。

安德烈重伤，临死前吐露惊天秘密：秦昭雪的生父秦羽，其实没有死。他在最后一次对抗观察者时，将自己的意识上传到了九鼎网络中，一直潜伏着，等待机会。

而现在，机会来了——因为李墨轩的意识在种子库里，正在尝试与秦羽的意识汇合。

两个守藏使的意识，若能合流，或许能彻底关闭文明管理者。

但前提是：秦昭雪必须在三个月内，将九鼎全部带到南极冰下城，完成“终极封印仪式”。

而仪式需要献祭的，不是靖瑶的血。

是秦昭雪的生命。