第375章：贝州星火

七月三十，夜。

厦门守备府议事厅。

烛火摇曳，照着墙上那幅刚送来的贝州地图。秦昭雪站在地图前，背对众人，已经站了整整一炷香。

慕容惊鸿在她身后，独臂按刀，一言不发。

柳含烟靠在门边，手里攥着那份贝州急报，目光在两人之间游移。

“殿下，”慕容惊鸿终于开口，“末将请命，即刻率兵北上。”

秦昭雪没有回头。

“皇兄说，贝州是饵。”

“末将知道。”

“他说真正的……话没说完。”

“末将知道。”

秦昭雪转过身，看着慕容惊鸿。烛火映在她脸上，照出一夜未眠的疲惫：

“知道还去？”

慕容惊鸿抬起头，独眼中没有犹豫：

“殿下，末将十七岁从军，打了二十六年仗。这二十六年里，末将学会一件事——战场上的‘饵’，有时候也是唯一的路。”

他走到地图前，手指点在贝州的位置：

“殿下请看。贝州在此，南连汴京，北接幽燕，西通洛阳，东临运河。这是咽喉——谁占了贝州，谁就能切断江南与中原的联系。”

他的手指向南划到厦门：

“咱们困守厦门，粮草只够半月，兵马不过八千。新朝在江北，克隆体在江南，两边都想要咱们的命。如果贝州再被切断，咱们就是瓮中之鳖，等着饿死。”

秦昭雪沉默。

她知道慕容惊鸿说的对。

但她更知道，李墨轩拼尽最后一丝力气说出的那句话，绝不是空穴来风。

“贝州是饵。”她重复道，“如果你去，就是咬饵的鱼。”

慕容惊鸿忽然笑了。

那笑容在他满是刀疤的脸上显得格外狰狞：

“殿下，鱼咬了饵，不一定就被钓走。有时候，鱼能把渔夫拖下水。”

他单膝跪地，抱拳道：

“末将只带三千人，走海路到登州，再转陆路。到贝州后，末将只观察，不轻战。若发现情况不对，立刻撤回。”

他抬头看着秦昭雪：

“但末将必须去。不是因为末将不怕死，是因为——如果连贝州丢了，咱们就真的没路了。”

秦昭雪看着这个独臂将军。

二十六年前，他还是个十七岁的少年，在战场上被砍断左臂，血流如注，却咬着牙继续杀敌。二十六年里，他打了多少仗，杀了多少人，她数不清。她只知道，这个人从没退缩过。

“起来。”她说。

慕容惊鸿站起身。

秦昭雪走到他面前：“三千人太少。带五千。”

“殿下，厦门守军总共才八千……”

“厦门有柳含烟。”秦昭雪打断他，“她一个人，顶三千兵。”

柳含烟在门口挑眉：“殿下这话，奴婢记下了。回头加俸禄。”

秦昭雪没有笑。

她看着慕容惊鸿的眼睛：

“你记住：只观察，不轻战。发现那个‘圣子’，不要贸然动手。那是个克隆体，而且很可能是——有皇兄记忆的克隆体。”

慕容惊鸿独眼微缩：“先帝的记忆？”

“郑观应说的。”秦昭雪说，“那个‘圣子’能说出皇兄的私密日记，说明他脑子里有皇兄的意识碎片。第九鼎里的那些头发，也许不只是用来储存的。”

慕容惊鸿沉默片刻，重重点头：“末将明白。”

他转身大步离去。

秦昭雪看着他的背影消失在夜色中，忽然说：“柳含烟，你说……如果那个圣子真的是皇兄，他会怎么做？”

柳含烟走过来，站到她身侧：

“殿下，先帝不是那种人。”

“我知道。”秦昭雪说，“但那些士兵不知道。他们看到一张和先帝一模一样的脸，说着先帝才知道的私密话，他们会怎么想？”

柳含烟没有回答。

夜风吹进来，吹灭了桌上的烛火。

黑暗中，秦昭雪的声音很轻：

“慕容惊鸿这一去，带回的可能是胜利，也可能是……一颗动摇军心的炸弹。”

八月初五，贝州外围。

慕容惊鸿站在一座土丘上，看着五里外的贝州城。

城头火光通明，隐约可见巡逻的人影。城门外，密密麻麻的帐篷连绵数里，至少有两三万人。但那不是乌合之众——帐篷排列整齐，营盘挖有壕沟，四周设有哨楼，完全是正规军的架势。

“将军，”副将周虎低声道，“这他娘的真是流民造反？流民哪有这本事？”

慕容惊鸿没有回答。

他盯着城头那面大旗——白底红边，绣着一个大大的“明”字。旗下，隐约可见一面更小的旗，上面似乎是……龙纹？

“探子回来了吗？”

“刚回来。”周虎说，“抓了个舌头，是起义军里的一个小头目。他说，那‘圣子’确实和先帝长得一模一样，而且——会写字。”

“写字？”

“舌头说，圣子刚来那天，在城墙上写了四个字，让人用箭射给州官看。”周虎咽了口唾沫，“那四个字是——‘朕归矣’。”

小主，

慕容惊鸿握刀的手一紧。

朕归矣。

这三个字，当年李墨轩登基大赦天下时，在诏书写过。后来每次御驾亲征前，也会写。那是他的习惯——出征前写三个字，挂在御帐里。

知道这件事的人不多。慕容惊鸿知道，是因为他陪李墨轩打过三仗，亲眼见过。

“还有别的吗？”

“舌头还说，圣子身边有个军师，整天蒙着黑袍，从来不露脸。但那人说话很厉害，每次排兵布阵都是他指挥。起义军能这么快拿下贝州，全是那军师的功劳。”

慕容惊鸿心中一动。

蒙面军师。

“能接近吗？”

周虎摇头：“那军师身边全是亲兵，生人根本靠近不了。不过……舌头说，那军师说话有点怪。”

“怎么怪？”

“咬字特别清楚，像……像很久没说过话的人，突然开口。”

慕容惊鸿脑中闪过一个人影。

周文昌。

那个被灭口未遂、至今还躺在厦门养伤的通济号账房。

但他的身影，怎么会出现在贝州？

“再探。”慕容惊鸿说，“想办法弄清楚那军师的身份。”

八月初六，夜。

慕容惊鸿在营中召集众将议事。

“已经确定了，”他指着地图，“起义军主力约三万，驻扎在贝州城外。城内还有一万，负责守城和督运粮草。他们的粮仓在这里——城东北二十里的张家集。”

众将眼睛一亮。

“将军的意思是，烧粮？”

“不是烧粮，是试探。”慕容惊鸿说，“咱们说好只观察不轻战，但也不能干看着。我率一千人夜袭张家集，你们留在此地接应。得手后立刻撤回，绝不恋战。”

副将周虎急了：“将军，您是主将，怎么能亲自去？末将去！”

慕容惊鸿摆手：“你去了，把握不住分寸。我只要烧他几仓粮，看看那军师怎么反应。如果他立刻派兵追击，说明他是莽夫；如果他按兵不动，说明他在等什么；如果……”

他顿了顿：“如果他提前设伏，说明咱们中间有内鬼。”

周虎脸色一变：“将军怀疑有人通敌？”

慕容惊鸿没有回答，只是扫了一眼帐中诸将。

十一个人。跟着他从京城杀出来的老部下，每一个都流过血、拼过命。但他打了二十六年仗，见过太多生死关头变节的人——有时候，活下去的念头，比什么都重。

“今夜的事，只限于帐中。”他说，“谁走漏风声，军法从事。”

诸将肃然。

三更时分，慕容惊鸿率一千精兵出发。

月光黯淡，夜风微凉。他带着人绕过起义军大营，沿着一条干涸的河床摸向张家集。这条路是白天探子踩出来的，荒草齐腰，人迹罕至。

一个时辰后，张家集出现在眼前。

粮仓建在村子中央，四面围着木栅栏，里面堆着高高的草垛和粮袋。十几个起义军士兵在栅栏外巡逻，懒洋洋的，显然没想到有人会来偷袭。

慕容惊鸿伏在草丛里，盯着那粮仓看了半晌。

太安静了。

安静得不对劲。

他打了二十六年仗，直觉告诉他——什么地方不对。

“将军？”身边的亲兵低声问。

慕容惊鸿抬手，示意所有人别动。

就在这时，粮仓里突然亮起火光。

不是起火，是有人点燃了火把。

一个接一个的火把亮起来，瞬间把粮仓周围照得通明。

火光中，无数士兵从粮仓后面、从村子里、从两旁的树林里涌出来，将慕容惊鸿这一千人团团包围。

慕容惊鸿瞳孔骤缩。