李家坡军火库被摧毁一周后，独立团驻地迎来了一个不寻常的早晨。陈征正在团部审阅新兵训练计划，周明兴冲冲地推门进来，眼镜片上还沾着晨露。

"老陈，好消息！获救的战俘们集体请求加入八路军！"周明激动地挥舞着一份名单，"所有技术人员都签了名，连那几个重伤的军医都坚持让人代签！"

陈征接过名单，目光扫过一个个签名，嘴角微微上扬。这份名单上的每一个人，都是部队急需的专业人才。但他很快收敛笑容，正色道："他们自愿的吗？有没有做思想工作？"

"绝对自愿！"周明推了推眼镜，"常超带头组织的，说救命之恩无以为报，唯有拿起枪杆子一起打鬼子。那几个军医更绝，伤还没好利索，就跑去医务室帮忙了。"

陈征点点头，起身道："走，去见见他们。"

临时安置战俘的大院里，上百人已经整齐列队。站在最前面的是常超，虽然脸色仍有些苍白，但腰板挺得笔直。看到陈征进来，他高喊一声："立正！"所有人齐刷刷站直。

"同志们，稍息。"陈征走到队伍前，目光扫过每一张面孔，"听说你们想加入八路军？"

"是！"众人异口同声。

"为什么？"陈征突然问。

这个问题让队伍有些骚动。一个满脸伤疤的汉子站出来："长官，俺是个粗人，不懂大道理。但小鬼子把俺们当畜生，是八路军救了俺们。这恩情，得用命还！"

"对！血债血偿！"

"跟小鬼子拼了！"

队伍里响起一片附和声。

陈征抬手示意安静，然后看向常超："常参谋，你呢？以你的才能，去大后方一样能为国效力。"

常超扶了扶破碎的眼镜，声音不大但字字铿锵："陈团长，我在战俘营里发过誓，若能活着出来，一定要亲手杀几个鬼子！再说..."他苦笑一下，"晋绥军我是回不去了，被俘军人回去也是受歧视。"

陈征知道他说的是实情。国民党军队对待被俘人员确实苛刻，很多人即使归队也会被边缘化。

"好！"陈征终于露出笑容，"既然大家心意已决，我代表八路军独立团，欢迎你们加入！"他转向周明，"老周，安排登记造册，按专长分配。"

"等等，团长。"常超突然说，"我们还有个请求。"

"讲。"

常超从怀里掏出一面破旧的青天白日旗："这是我们被俘时偷偷藏起来的。今天，我们想为它举行一个简单的葬礼。"

陈征瞬间明白了他的意思。这面旗帜代表着他们过去的身份和信仰，如今要加入八路军，确实需要一种仪式感的告别。

"可以。"陈征郑重地点头，"就在村后的山坡上吧，那里安静。"