“现在不能，”她说，“但他们不怕得罪人，也不怕丢命。只要给他们权，让他们查，总会有人站出来。”

裴砚沉默片刻，点头：“那就查到底。”

她转身走向殿门，脚步平稳。经过林修远身边时，低声道：“今日午时，召六部主事以上官员齐聚政事堂，我要亲自问话。”

林修远应声领命。

她走出几步，忽听得身后传来争执声。

一名老臣拦住一名寒门官员，怒斥道：“你们这是逼死老臣！朝廷靠的是资历，不是你们这些跳梁小丑！”

那寒门官员低头不语，手中文书被抢去撕碎，纸片飘落一地。

沈知微停下脚步，没有回头。

片刻后，她听见林修远走上前，声音冷静：“若你有本事，何必怕新人？若你无罪，何惧审查？”

老臣气得发抖：“竖子狂妄！”

“我不是狂妄。”林修远说，“我只是不想再看着百姓饿死的时候，还有人用千两银子买一盒香。”

沈知微继续往前走，穿过长长的宫道。

阳光炽烈，照在石阶上，泛出刺目的光。她抬起手，挡住眼前的一瞬眩晕。

远处钟声响起，一声接一声，敲在宫城之间。

她走到太极殿外的台阶最高处，停下。

风从南面吹来，带着一点尘土的味道。她眯起眼，看见一群鸽子从屋檐飞起，扑棱棱掠过宫墙，飞向城外。

其中一只翅膀似乎受了伤，飞行时略显歪斜，却仍奋力追赶队伍。

她站着没动。

台阶下的内侍捧着文书小跑上来，在她面前站定：“启禀娘娘，政事堂已备好案桌，诸位大人等候召见。”

她点头。

内侍低头等着指示。

她望着天空，那只受伤的鸽子终于追上了鸽群，混入灰白的影子里，再也分不清哪只是它。

她开口：“带路。”