陆昭的剑刃划破空气的锐响。

她听见金属交击的轰鸣，还有他压抑的闷咳——那是帝魂力量反噬的征兆。

五年前在荒星，她见过被辐射兽撕咬的流民咳血，声音和此刻的陆昭像极了。

“三。”

苏晚竹往左挪了半步。

几乎是同一瞬间，有重物砸在她刚才的位置，震得祭坛地面开裂。

她摸黑抓住陆昭的衣角，指尖触到一片湿润——是血。

“我没事。”陆昭反手扣住她的手腕，将她往身后带。

他的声音比平时更轻，像怕惊到什么，“虚空行者绕到影后背后了。看他刀身的星纹，那是能斩断能量线的上古铸剑术。”

苏晚竹看不见，但能听见。

断刃划破黑雾的声音，比荒星夜枭的啼鸣更利。

虚空行者低喝：“影后，这一剑，替当年被你屠城的流民！”

影后的尖叫陡然拔高。

那声音像生锈的钉子刮过脑仁，苏晚竹捂住耳朵，却听见更清晰的“咔嚓”声——是能量线断裂的脆响。

“不！不可能！”影后的身形开始扭曲。

苏晚竹的幽影感知在逐渐恢复，她看见黑雾里的人影正片片崩解，九道光翼像被火烧的纸，边缘焦黑卷曲，“我吞噬了血月夫人的怨气，吸收了天枢星的灵气脉，我才是天命之人——”

“天命？”虚空行者的断刃抵住她眉心。

刀身上的星纹亮起银芒，“当年你在流民堆里发粮时，说‘天命是让百姓活着’。现在的你，连自己都忘了。”

最后一片黑雾消散时，祭坛突然剧烈震动。

苏晚竹被陆昭护在怀里，撞在晶簇上。

她抬头，看见裂隙正在缓缓闭合，像一只巨人的眼睛正缓缓闭上。

“结束了？”玄霜的声音带着哭腔。

她瘫坐在地，古籍上的血阵还在渗血，“我画完了最后一道封印……”

“没有。”

苏晚竹转头。

玄霜的脸色比祭坛上的晶簇更白，她的手指死死抠住古籍边缘，指节泛青，“影后的本体……从未真正死亡。”她抬起头，目光穿过闭合的裂隙，落在祭坛上空，“刚才那团黑雾，不过是她用怨气凝成的分身。真正的影后，还在更深处的虚空里。”

陆昭的身体一僵。

他低头看向苏晚竹，后者正盯着自己发颤的右手——刚才注入蚀骨散时，有一滴药粉溅在她手背上，此刻正泛起淡青色的斑。

那是蚀骨散腐蚀血肉的征兆，要不了多久，这只手就会彻底废掉。

但她没说话。

祭坛上空的黑影已经散去，可空气中还残留着若有若无的低语。

像是有人贴着她耳朵，用极轻的声音说：“小丫头，你以为赢了？”

苏晚竹摸向腰间——那里的牛皮袋已经空了。

她想起荒星老猎人说过的话：“废土上的狠角色，永远不会只留一招后手。”

或许，影后也留了后手。