苏尘瞳孔微缩。中旨拔擢？！宫闱与地方相勾结？利用皇权凌驾于正常制度之上？这一层，远超他的想象！如果真是如此，这达州城，岂不成了某些人肆意吸血、无法无天的独立王国？那空气里的铁锈腥气……难道真是无数人命浸染过的？

“所以……你的意思是，”苏尘声音低沉，“这范知府，恐怕是为内廷某位贵人，甚至就是某位公公……坐镇此地，专事敛财的‘白手套’？盘剥全城，只为填满某些人的钱袋子？”

“十有八九！”王津咂咂嘴，带着市井老骨的洞察，“否则说不通！他自个儿长了五年？耗在这儿吸干了达州的血肉，却升不上去？不合常理！只能说明，他那背后的主子，还需要这条源源不断的财路！需要他牢牢钉在这里！当一条……咬住猎物脖子的恶犬！”

他盯着苏尘，眼神凝重：“现在你还想去捅这马蜂窝吗？咱们小老百姓，掺和这种天家宫闱、封疆大吏和宫里贵人的勾当？有几条命够填？”

房间内再次陷入沉寂。油灯的光芒在苏尘眼中跳跃，如同不断盘算的思绪。血腥味似乎在鼻尖萦绕不去。规则缝隙的感知蔓延开，仿佛能“触摸”到府衙方向那片粘稠冰冷的能量旋涡。

良久，苏尘缓缓开口，声音不高，却带着一种决心：

“看，总还是要看的。不然，岂不白来了这达州一趟？”

王津看着他眼中那熟悉的、近乎疯狂的平静，长长叹了口气，把自己更深地埋进硬邦邦的被子里：“看！看！说好了啊！只看！多一步不走，多余事不做！你小子要是敢惹祸，老头子我掉头就跑！绝不给你陪葬！”

苏尘嘴角勾起一丝若有若无的弧度。

看？

他缓缓闭上眼，意识深处，达州府衙那片庞大阴冷的建筑群方向，如同盘踞在死城心脏的肿瘤，散发出越来越浓重的、令人作呕的……血的味道。这股味道，比坠星原血祭祭坛的猩红，似乎还要……粘稠三分。