“敢问主事，那伤兵营……在何处？” 王大人急切地问。

“自然是在上京城外！” 萧从文仿佛觉得这问题理所当然，“咱们燕云府乃边疆重镇，这等安置伤患之所，必然得紧靠中枢嘛！”

“上京？！” 王大人如遭雷击，脸色瞬间变得煞白！这燕云府到北朝都城上京，迢迢八百余里！再算上等待的日子（如果按最近十五计算，至少要等七八天），再赶路去上京……这一来一回，加上等待，没有一个月根本不行！朝廷那边，可没有给他这么长的时间！

“正是上京。” 萧从文看着王大人面无人色的脸，脸上的笑容仿佛更加和煦，慢悠悠地补充道：“路是给大人指明了，法子也说了。王大人若是觉得路途辛劳……” 他摇了摇头，没有再说下去，但那未尽的潜台词无比清晰：爱等不等，嫌累就别来。

王大人喉头滚动了几下，一股难以言喻的屈辱感和深深的无力感攥住了他。他深吸一口气，勉强挤出几分笑容，对着萧从文深深一揖：“多谢……主事大人……指点！本官……晓得了！”

“好说，好说。王大人一路劳顿，且请好生歇息。下官告退。” 萧从文拱手告辞，临走前，那精明的目光又一次扫过苏尘和王津站立的方向。

待北朝官员离开，驿馆厅堂内一片压抑的死寂。王大人在椅子上沉默地坐了片刻，猛地一掌拍在身旁桌上，震得茶杯乱跳。他脸色铁青，眼中燃烧着屈辱的火焰，胸膛剧烈起伏，却硬生生将那些愤懑压了下去，化作一声沉重的叹息。

“师傅，”苏尘退回王津身边，用微不可查的声音传音道，“这萧主事……不是省油的灯。几句话，一个笑脸，就把王大人逼到了墙脚。那所谓的初一十五伤兵营之行，只怕也是个……陷阱。”

王津面色凝重，苍老的目光望向驿馆窗外，上京城的方向遥远而冰冷。“上京……龙潭虎穴啊。还有那朔州……” 他后半句未说完，就在这时，一个驿馆的仆役低头垂手快步走了进来，手里托着一个漆盘，上面放着一张折叠起来的粗糙北域地图。他走到王大人近前，躬身道：“大人，方才北朝那位大人离馆时，让小人给大人送来这张本地详图，说方便大人……规划行程。”

王大人阴着脸，示意手下接过地图打开。地图很简陋，但标记清晰，尤其是从上京南下的几条主要官道，其中一条路径旁，被朱砂笔在驿馆标记点之外，特意加圈了一个无名的点，旁边用蝇头小字标注了一句：

“伤营在此，然彼道…有疾客慎行。”

（意为：伤兵营在这里，但通往那里的路上……有‘疾病’的客人要小心行走。）

这没头没脑、隐晦又露骨的警告，犹如一滴冰水，落入了王大人的心底。那朱红的标记，在简陋的地图上，透着一股说不出的诡异。