范正鸿看着那熟悉的字迹，心中一震。他想起少年时，苏轼如何顶着压力教他读书识字，如何教导他心怀天下，如何在他失意时勉励他“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生”。这份师恩，他从未敢忘。

“先生，我并非忘本。”范正鸿声音低沉，“只是朝廷的所作所为，实在让人心寒。我若此次轻易出兵，他日朝廷缓过劲来，必定会再次对燕云动手。我麾下数万弟兄，他们的性命，不能白白牺牲。”

“我懂。”苏轼点点头，眼中闪过一丝痛惜，“可正鸿，你是我看着长大的，你的为人，我最清楚。你绝非只知报仇的狭隘之人。燕云王的名号，虽只是虚名，却意味着朝廷承认了你的地位，天下人也会认可你。你若出兵破贼，拯救两淮百姓，便是功德无量，民心所向，日后即便朝廷想动你，也需掂量掂量。”

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他顿了顿，语气愈发沉重：“我已是行将就木之人，此番前来，不求别的，只求你看在我的薄面上，再信朝廷一次。这是最后一次，为了百姓，也为了我这个老头子，好不好？”

老人说着，便要起身行礼，范正鸿连忙扶住他，心中早已天人交战。一边是宋廷背刺的血海深仇，是麾下弟兄的期盼，是实实在在的利益诉求；一边是恩师的殷殷期盼，是两淮百姓的生死存亡，是少年时的初心。

“先生，”范正鸿闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已没了犹豫，只剩下决绝，“我答应你。”

众人闻言，皆是一惊。赵鼎上前一步：“王爷，不可啊！朝廷毫无诚意，只给一个虚名，咱们出兵相助，得不偿失！”

“是啊王爷，”闻焕章也劝道，“苏轼先生虽恩重如山，但此事关乎燕云安危，万万不可意气用事！”

范正鸿抬手制止了众人，目光坚定地看着苏轼：“先生，我可以出兵，但我有三个条件，并非针对朝廷，而是为了燕云，也为了让先生安心。”

苏轼眼中闪过一丝喜色：“你说，只要我能办到，定不推辞。”

“第一，”范正鸿沉声道，“燕云国王的名号与自治权，需由官家亲自下旨，加盖玉玺，昭告天下，不得有半点含糊。”

“第二，此次出兵，我只派三万铁骑，由我统领，只诛反贼，不扰百姓。朝廷需命曹荣全力配合，不得暗中掣肘。”

“第三，”他看向苏轼，语气带着一丝不易察觉的伤感，“这是我最后一次为朝廷出力。从今往后，燕云与宋廷，只论邦交，再无隶属。若朝廷日后再敢寻衅，我范正鸿定当奉陪到底。”

苏轼连连点头：“好！好！这三个条件，我都答应你！官家那边，我亲自去说，定让他下旨昭告天下！”

范正鸿看着老人如释重负的笑容，心中五味杂陈。他知道，自己这一步，或许会被人诟病为“妇人之仁”，或许会让燕云错失获取实际利益的机会，但他不后悔。师恩如山，百姓无辜，这两个理由，足够让他放下私怨，再帮朝廷这一次。

“先生一路劳顿，先在府中歇息几日，待朝廷旨意到了，我便出兵。”范正鸿吩咐侍从，将苏轼送往早已备好的客房，悉心照料。

待苏轼离去，暖阁内众人仍是不解。赵鼎皱眉道：“王爷，您为何要答应？朝廷毫无诚意，这一趟出兵，咱们得不到半点好处，反而要损耗兵力！”

范正鸿叹了口气，目光望向窗外，语气带着一丝悠远：“你们不懂，先生于我，恩同再造。当年我父母兄嫂皆亡，被人追杀，去投奔叔叔范纯粹，后面是先生收留我，教我读书，教我做人，给了我第二次生命。如今他八十多岁的高龄，为了两淮百姓，亲自奔波而来，我岂能让他失望？”

他转头看向众人，语气沉凝：“况且，燕云王的名号与自治权，虽只是虚名，却能让燕云名正言顺地立足天下。日后我等行事，便不再是‘逆贼’，而是堂堂正正的燕云之主。这对燕云的长远发展，并非无益。”

闻焕章沉吟片刻，点头道：“王爷所言极是。只是朝廷向来言而无信，咱们需早做防备，万万不可轻信。”

“我自有分寸。”范正鸿颔首，“我即刻整肃三万铁骑，备好粮草军械，三日后出发，驰援两淮。同时，命马灵加强暗线部署，密切关注朝廷与梁山的动向，一旦发现异常，即刻回报。”

“遵命！”众人齐声领命。

三日后，幽州城外，旌旗蔽日，鼓声震天。三万燕云铁骑列阵如林，将士们身披玄甲，手持兵刃，眼神锐利如鹰。诸将一身戎装，立于阵前，气势如虹。

苏轼亲自前来送行，手中捧着一卷明黄的圣旨，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：燕云范正鸿，忠勇双全，护境有功，特封燕云王，许燕云永久自治，军政通商皆自主，朝廷不得干预。今两淮遭难，反贼王庆作乱，着燕云王派遣将士，驰援两淮，共破反贼，钦此！”

范正鸿接过圣旨，高高举起，朗声道：“将士们！此次出征，只为诛杀反贼，拯救百姓！不负天下！”

“诛杀反贼！拯救百姓！”三万铁骑齐声呐喊，声震云霄。

范正鸿翻身上虎，率领大军，浩浩荡荡地朝着两淮方向疾驰而去，马蹄声滚滚，扬起漫天尘土。