暮色四合，长街之上华灯初上，车马喧嚣渐次归于沉寂。维贾耶一身寻常布袍，混在往来行人里，步履轻快地穿梭于街巷之间，他面上挂着几分市井小民的憨态，眼底却藏着鹰隼般的锐利，专拣那些偏僻的胡同小巷钻行，不多时便拐进了城南一处不起眼的院落。

院门虚掩着，维贾耶推门而入时，门轴发出“吱呀”一声轻响。院内一棵老槐树下，立着个身着灰布短打的汉子，见他进来，连忙躬身行礼，声音压得极低：“先生，您来了。”

“皇后赵持盈的行踪，打探得如何了？”维贾耶径直走到石桌旁坐下，端起桌上早已备好的凉茶一饮而尽，喉间的燥热稍退，他便迫不及待地追问。

那汉子凑上前来，低声道：“皇后娘娘素来喜静，平日里除却初一十五去慈宁宫请安，余下的时日大多在长乐宫的暖阁里抄经，或是去御花园的揽月亭赏荷。只是长乐宫守卫森严，皆是女禁军把手，寻常人根本靠近不得。不过……”

汉子顿了顿，从怀里掏出一张折叠的纸条递过去：“小的打听到，三日后皇后娘娘会带着宫中女眷去城外的静安寺上香祈福，那静安寺虽也有护卫，但比起宫里来，终究是松快些。”

维贾耶接过纸条，展开细看，眼底闪过一抹精光。他指尖捻着纸条，沉吟片刻，又问道：“静安寺的住持与皇后娘娘可有交情？寺中可有什么门路能通融？”

“住持慧明师太与皇后娘娘有过几面之缘，倒也算有些香火情。只是师太为人方正，怕是不好打点。不过寺里的知客僧圆觉，是个爱财的主儿，只要给足了银子，什么事都好商量。”汉子说着，脸上露出几分谄媚的笑意。

维贾耶闻言，嘴角勾起一抹得意的弧度，他从袖中摸出一锭沉甸甸的银子，掷到汉子面前：“做得好，这是定金。三日后，你设法联络上圆觉，让他替我们安排一个能偶遇皇后娘娘的机会。事成之后，另有重谢。”

汉子捧着银子，笑得眼睛都眯成了一条缝，连连应道：“先生放心，小的定当办妥！”

二人又低声商议了半晌，敲定了诸多细节，维贾耶这才起身离去。他自以为行事隐秘，却不知从他踏入这条胡同开始，身后便有一道黑影如影随形。