李铮试图转动一下僵硬的脖子，一阵剧烈的、如同被无数钢针攒刺的痛楚瞬间从左肩、肋下、手臂蔓延开来，疼得他眼前发黑，喉咙里发出一声压抑不住的、嘶哑的闷哼。

“唔……”

这微弱的声音，立刻引来了动静。

一个高大魁梧的身影，如同移动的小山，遮挡住了从门口透入的更多光线，投下巨大的阴影。是巴图。

他身上的皮甲已经卸去，只穿着一件沾着暗褐色血污的粗布短衣，露出的手臂和胸膛上，几道新鲜的、被粗糙处理过的爪痕和咬痕狰狞可见，边缘红肿，但显然已经止住了血。他手里端着一个粗糙的木碗，碗里盛着墨绿色、散发着浓烈苦涩气味的糊状物。

看到李铮睁开眼，巴图那张线条粗犷、如同被风沙磨砺过的岩石般的脸上，没有任何表情的变化，只有那双深陷在浓眉下的眼睛，锐利如鹰隼，紧紧盯着李铮，仿佛要穿透他虚弱的外表，看清他灵魂深处的东西。

“醒了？”巴图的声音低沉沙哑，带着一种金属摩擦的质感，听不出喜怒。他走近几步，蹲下身，庞大的身躯带来无形的压迫感。他没有立刻喂药，只是将木碗放在旁边一个同样粗糙的木墩上，目光扫过李铮身上被重新包扎过、但仍渗出点点血迹的伤口。

“命够硬。”巴图吐出一句话，像是陈述一个事实，又像是在做某种评判。“阿提拉死了，踩断了他自己扔进去的狼腿骨。”

他的话语平静，却像一块冰冷的石头投入死水，让李铮的心脏骤然一缩。阿提拉临死前那怨毒的眼神和疯狂的嘶吼，再次清晰地浮现出来。

“狼崽子……你杀的？”巴图的目光转向李铮的脸，那双锐利的眼睛仿佛能洞悉一切谎言。“两只，一只喉咙被割开，一只眼睛被戳烂，头骨裂开。”

李铮的嘴唇动了动，干裂的唇瓣摩擦着，发出沙沙的声音。他想说话，喉咙却如同被砂纸磨过，只能发出模糊的气音。

巴图没有催促，只是静静地看着他，等待着。毡房里陷入一种令人窒息的沉默，只有外面隐约传来的羊群咩叫和马蹄声。

“活……活着……”李铮终于从干涩的喉咙里挤出两个破碎的音节，带着劫后余生的虚弱，也带着一种无法言喻的沉重。他不需要辩解过程，结果就在那里。在草原上，结果说明一切。

巴图的目光在李铮脸上停留了片刻，那目光里翻涌着极其复杂的东西——震惊、审视、一丝不易察觉的忌惮，甚至还有一点……难以理解的沉重？他见过无数厮杀，但一个半死的汉人少年，在黑暗的狼穴里独自搏杀两头凶悍的幼狼，还间接导致了阿提拉这种悍匪的死亡……这超出了他的认知。

最终，他眼底深处那点翻涌的东西沉淀了下去，恢复了那种岩石般的冷硬。他伸手端起那碗墨绿色的药糊。

“库图（随从）乌维，”巴图的声音低沉而清晰，带着一种宣告的意味。他舀起一勺浓稠苦涩的药糊，递到李铮嘴边。“喝掉。别浪费哲别找来的草药。活着，才能还你欠下的债。”

乌维？库图？

这两个陌生的匈奴词汇如同重锤砸在李铮混沌的意识上。乌维（Uvi）？这是……巴图给他取的名字？草原上的名字？而“库图”（Gutu），他隐约记得，是侍从、随从的意思……巴图，这个左贤王麾下以勇猛着称的千骑长，要收他做随从？

是赏识？还是因为自己目睹了阿提拉的死亡，或者因为其他更深层的原因而被强行绑在身边？

药糊的苦涩气味直冲大脑，李铮没有力气思考更多。他顺从地张开嘴，任由那冰冷、苦涩、如同泥浆般的药液灌入喉咙。剧烈的苦味让他胃部一阵抽搐，但随之而来的，是一股奇异的暖流，从胃部缓缓散开，似乎稍稍驱散了一点那刺骨的寒冷和钻心的痛楚。

巴图喂得很耐心，一勺接一勺，直到碗底见空。他粗糙的大手放下木碗，发出轻微的磕碰声。

“哲别！”巴图朝毡房外吼了一声。

门帘被掀开，一个身材精悍、脸上带着一道新鲜爪痕的年轻匈奴战士快步走了进来，正是之前跟着巴图的亲随之一。他敬畏地看了一眼巴图，又飞快地瞥了一眼躺在毡垫上、如同破碎玩偶般的李铮，眼神里充满了惊疑和一丝不易察觉的恐惧。

“看好他。”巴图站起身，高大的身影几乎顶到毡房顶棚。“给他换药，喂肉汤。别让他死了。”他的命令简短有力，不容置疑。

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“是，巴图大人！”哲别立刻躬身应道。

巴图不再看李铮，转身大步走出了毡房。厚实的毡帘落下，隔绝了外面更多的光线和声响。

毡房里再次安静下来，只剩下哲别略显紧张的呼吸声和李铮自己沉重而艰难的喘息。

哲别沉默地走过来，动作有些僵硬地开始检查李铮的绷带，准备换药。他显然对眼前这个汉人少年充满了戒备和困惑，手指触碰到李铮手臂上的绷带时，甚至微微颤抖了一下。他看到了李铮身上那些可怕的伤口，也听说了狼穴里发生的一切。这个看似奄奄一息的汉人少年，身上仿佛萦绕着一种来自黑暗巢穴的血腥煞气。

李铮闭上眼，不再理会哲别。身体的剧痛在药力的作用下似乎被强行压制，但精神上的疲惫和沉重却如同山岳。阿提拉的死状，幼狼冰冷的尸体，母狼最后那声悲恸的长嚎，还有巴图那双深不见底、宣布他成为“库图乌维”的眼睛……无数的画面和声音在脑海中翻腾。

他成了匈奴千骑长的随从，有了一个草原名字——乌维。这究竟是命运的转折，还是更深的泥潭？这身份，是苟活的护身符，还是未来无尽挣扎的开端？

哲别小心地解开李铮左臂的绷带，露出下面皮肉翻卷、边缘红肿的箭伤。他拿起旁边一个陶罐里散发着刺鼻气味的黑色药膏，用木片剜起一大块。那药膏的气味，浓烈得让李铮即使在半昏迷的状态下也皱紧了眉头。

就在哲别准备将那黑乎乎的药膏涂抹到伤口上时，毡房的门帘又被掀开了。

这一次进来的，不是巴图，也不是哲别这样的战士。

一个身影佝偻着，缓缓挪了进来。来人穿着一件用各种兽皮和粗麻布拼缀而成的、看不出原本颜色的长袍，袍子上挂满了稀奇古怪的东西：风干的鸟爪、色彩斑驳的石头、小小的骨片串成的链子、还有几根磨损得发亮的动物獠牙。他手里拄着一根歪歪扭扭的木杖，杖头镶嵌着一颗浑浊的、不知是什么动物的黄色眼珠。

最令人心悸的是他的脸。层层叠叠的皱纹如同干裂的河床，深深镌刻在古铜色的皮肤上，几乎掩盖了五官。唯有一双眼睛，深陷在皱纹的沟壑里，却异常明亮，如同黑夜里的两点幽火，仿佛能穿透皮囊，直接灼烧到灵魂深处。他的眼神浑浊，却又带着一种洞悉世事的清明。

是老萨满！

哲别看到老萨满进来，动作立刻僵住了，脸上露出混杂着敬畏和紧张的神情，连忙退到一边，恭敬地低下头：“萨满大人。”

老萨满没有理会哲别。他那双幽深的眼睛，一瞬不瞬地盯在躺在毡垫上的李铮身上。确切地说，是盯在李铮胸口——那枚滑落出来、沾满血污和泥垢的狼牙护身符上！

李铮也感受到了那目光的凝视，沉重地睁开眼，对上了老萨满那双深不见底的眼睛。一股难以言喻的寒意，比身体的伤痛更甚，悄然爬上他的脊背。

老萨满的视线缓缓从狼牙移到李铮的脸上。他的目光在李铮脸上那些凝固的血污、干裂的嘴唇和疲惫不堪的眼睛上停留片刻，然后，极其缓慢地、用一种带着奇特韵律的沙哑嗓音开口了。他说的不是匈奴语，而是一种更加古老、更加晦涩的音节，如同风穿过古老的岩洞，带着某种神秘的回响。

哲别茫然地听着，显然完全不懂。

但李铮的灵魂却如同被冰锥刺穿！那晦涩的音节，他……他竟然能听懂一个词！一个如同烙印般刻在灵魂深处、源自现代记忆的词语！

那老萨满浑浊的眼睛死死盯着他，用那古老而诡异的语调，清晰地问出了那个词：

“天……狼？”