李铮深吸一口气，压下翻腾的心绪，强迫自己再次专注于眼前的工作。他走到一匹格外高大健硕的黑色战马旁。这匹马毛色油亮，肌肉虬结，正是上次“打草谷”时从汉地掳来的良驹之一，此刻却显得异常暴躁，不断甩头，抗拒着奴隶为它更换蹄铁的动作。

“怎么回事？”李铮皱眉问道，声音恢复了库图的威严。

负责的奴隶监工满头大汗，脸上带着鞭痕，显然已经挨过打，战战兢兢地回答：“库图大人……这、这畜生野性难驯！踢伤了我们两个人了！死活不肯老实换蹄铁！您看……”

李铮没说话，上前一步。那黑马见有人靠近，立刻警觉地竖起耳朵，喷着粗气，后蹄不安地刨着地面，前蹄微微扬起，作势欲踢。奴隶们吓得连连后退。李铮没有像他们那样畏缩，反而迎着马匹警惕的目光，缓缓伸出手，不是去抓辔头，而是用一种奇特的、舒缓的节奏，轻轻拂过它强健的脖颈，手指在厚实的鬃毛根部缓缓按压。

“嘘……安静……安静……”他的声音低沉而平稳，带着一种奇异的安抚力量，不再是刚才喝令监工时的冰冷，也不是面对老萨满时的紧绷，更像是一种源自血脉深处的、与生灵沟通的本能。那暴躁的黑马似乎愣了一下，喷鼻的声音小了，警惕的目光中透出一丝困惑。李铮的手继续在它颈侧和肩胛处几个关键的肌肉群位置揉按，手法独特而精准，像是在解除某种无形的束缚。

这是李铮前世接触马术时学来的技巧，结合了现代运动按摩的原理，能有效缓解马匹长途跋涉后的肌肉紧张和焦虑。黑马紧绷的肌肉在李铮耐心而专业的安抚下，竟真的慢慢松弛下来，高昂的头颅也渐渐低垂，甚至主动将沉重的脑袋往李铮的手掌里蹭了蹭，喉咙里发出一声温顺的轻嘶。

周围一片寂静。奴隶们目瞪口呆地看着这神奇的一幕。那个刚才挨了鞭子的监工更是张大了嘴巴，几乎能塞进一个鸡蛋。他们从未见过如此驯服烈马的手段，不靠鞭子，不靠蛮力，只是几下手掌的抚摸和按压！

“好了。”李铮收回手，声音恢复了平淡，对着奴隶吩咐，“现在，给它换蹄铁，动作轻点。”

奴隶们如梦初醒，连忙小心翼翼地上前操作。那匹黑马果然温顺异常，再没有半分反抗。李铮转身准备去检查下一处，眼角余光却瞥见马圈围栏外，一道阴冷怨毒的目光正死死盯在他身上。

小主，

是阿提拉。

这位呼衍勒的侄子，正斜靠在一根木桩上，双臂抱胸，嘴角挂着一丝毫不掩饰的讥诮和嫉恨。刚才李铮安抚烈马的一幕显然被他尽收眼底。看到李铮望过来，阿提拉非但没有避开，反而故意提高了嗓门，声音不大不小，却足以让附近忙碌的奴隶和几个路过的贵族子弟听见：

“啧啧，咱们的‘乌维’库图，果然有一手驯‘汉马’的本事啊！”他刻意在“汉马”二字上加重了语气，眼神如同毒蛇的信子，“难怪左大将如此器重，连看管马匹这种‘下贱’活计都交给他！这份对‘故土’物件的熟稔，咱们这些草原上长大的，确实学不来！”他故意拖长了调子，话语里的恶意如同淬毒的冰锥，直指李铮那无法言说的出身和此刻的处境。

几个路过的年轻贵族子弟闻言，脸上也露出暧昧不明的神色，目光在李铮和阿提拉之间逡巡，带着看热闹的兴味。李铮的身体瞬间绷紧如拉满的弓弦，一股暴戾的杀意几乎要冲破理智的堤坝。阿提拉的话，不仅是在羞辱他，更是将“汉”这个字眼，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他最敏感的神经上！在这大战将临、气氛肃杀的时刻，这种挑拨无异于将他架在火上烤！

李铮猛地转过身，正面对上阿提拉挑衅的目光。他脸上没有任何表情，眼神却如同西伯利亚荒原上万年不化的冻土，深寒彻骨，带着一种濒临爆发的、令人心悸的死寂。他没有说话，只是那样死死地盯着阿提拉，握在腰间弯刀刀柄上的手，指节因为用力而发出轻微的“咔吧”声。

周围的空气仿佛瞬间凝固了。奴隶们吓得屏住呼吸，连那些看热闹的贵族子弟也收敛了戏谑的表情，被李铮身上散发出的那股冰冷煞气所慑。阿提拉脸上的讥笑僵住了，他原本以为李铮会像上次一样忍气吞声，或者愤怒地反驳，却没想到对方是这种近乎实质的、沉默的杀意。那眼神里的东西，让他这个习惯了欺凌弱小的贵族子弟，第一次感到了源自本能的恐惧，后背莫名地窜起一股寒意。他下意识地避开了李铮的目光，喉结滚动了一下，色厉内荏地哼了一声，终究没敢再继续说什么，悻悻地转身离开了。

无形的交锋在沉默中结束。李铮缓缓松开握紧刀柄的手，掌心全是黏腻的冷汗。他强迫自己移开目光，重新投向那些等待检查的马匹，仿佛刚才的一切从未发生。但只有他自己知道，阿提拉那番话，像一根毒刺，更深地扎进了他鲜血淋漓的伤口。他走到下一匹马旁，再次抓起一只马蹄。冰冷的蹄铁硌着他的掌心，铁锈和泥土的气息冲入鼻腔。这一次，他检查得更加用力，手指的每一个动作都带着一种自虐般的狠厉，仿佛要将所有翻腾的杀意和屈辱，都通过这冰冷的金属传导出去。