崇德二年三月初五辰时，盛京崇政殿外的驿道上，一名身着蒙古服饰的驿卒浑身尘土，翻身下马后踉跄着冲向殿内，手中高举着一封火漆封口的密信，嘶吼道：“陛下！蒙古急报——察哈尔部林丹汗病逝青海大草滩，部众分裂，恐生大乱！”

殿内，皇太极正与诸王大臣商议攻明计划的后续部署。听闻消息，他猛地起身，令希福即刻宣驿卒入内。驿卒跪地呈上密信，气息未定地禀报道：“启禀陛下，林丹汗于正月下旬在青海大草滩染天花病逝，其子额哲继位，年方十岁。如今察哈尔部 split 为三派：苏泰太后主张归附大清，囊囊太后（额哲舅舅）坚持联明抗清，还有一派贵族欲率部西迁，投靠漠西卫拉特蒙古……”

皇太极展开密信，快速浏览——信由清朝安插在察哈尔部的眼线、林丹汗旧部帖木格所写，详细列明了三派的势力分布：苏泰太后掌控林丹汗嫡系部众约三万，囊囊太后拉拢了两万骑兵，西迁派则有一万余众，蒙古草原已陷入权力真空的混乱。

“诸位都看看吧。”皇太极将密信掷于案上，脸色凝重，“林丹汗一死，察哈尔部群龙无首，这乱局若处理不当，便是大清的祸事。”

内弘文院大学士希福捡起密信，以满语高声宣读，当念到“囊囊太后已派亲信赴宁远，与袁崇焕密谈联明抗清事宜”时，殿内顿时响起一片窃窃私语。

和硕礼亲王代善率先出列，躬身道：“八弟，察哈尔部是蒙古草原的核心势力，若被明朝拉拢，我们将陷入‘明蒙夹击’之境——袁崇焕在宁远整顿兵力，若再得蒙古骑兵相助，辽东防线恐会被突破；若西迁派投靠漠西卫拉特，卫拉特势力壮大，日后必成北方新患。此乱局，需尽快出兵平定。”

和硕郑亲王济尔哈朗附和：“礼亲王说得对！眼下正是收服察哈尔部的良机，若拖延日久，三派或被其他势力拉拢，再想平定便难如登天。臣恳请陛下即刻议定主帅，出兵蒙古。”

皇太极目光扫过殿内诸王，沉声道：“二哥、济尔哈朗所言极是。蒙古不平，大清难安。哪位王弟愿挂帅出征，平定察哈尔乱局？”

话音落下，殿内陷入沉默。代善率先开口：“八弟，两红旗需镇守盛京外围，防备明军从山海关突袭，臣恐无法抽身出征。”

和硕英亲王阿济格紧随其后，躬身道：“八哥，蒙古地形复杂，草原辽阔，水源稀少，非熟悉边地者不可胜任。臣麾下正红旗多为辽东骑兵，不擅草原作战，恐难当此任。”

和硕肃亲王莽古尔泰也摇头：“陛下，远征蒙古需粮饷十万石、银两五万两，如今大清粮饷多供应义州与皮岛，恐无足够储备支撑远征。臣以为，需先筹备粮饷，再议出兵之事。”

诸王你推我让，皆找理由拒绝。皇太极看着眼前的景象，心中怒火渐起——代善顾虑两红旗兵权，不愿离京；阿济格嫉妒多尔衮权势，不愿让其趁机立功；莽古尔泰则与自己素有嫌隙，故意推诿。清廷竟陷入无人愿担平定蒙古重任的僵局。

贝勒岳托（代善长子）出列道：“陛下，远征蒙古需‘熟悉地形+能牵制明朝’双重能力。如今多尔衮十四叔驻守义州，熟悉辽东与蒙古边境地形，且刚整合皮岛水师，可从海上牵制明朝沿海，或许……”

“住口！”阿济格厉声打断，“十四弟手握正白、镶白两旗，又掌控皮岛水师，若再授其征蒙兵权，权势恐无人能制！你这是要让白旗独大，架空八旗议政？”