“某法大学，”陈金豹咂咂嘴，不知是品味还是别的什么，“好学校啊。可惜了。”

江皓没明白“可惜了”是什么意思，看着他。

陈金豹猛吸一口烟，让烟雾在肺里转了一圈，才慢悠悠地吐出来，模糊了他的脸。“在我这儿，课本上的东西，用处不大。”他弹了弹烟灰，烟灰直接落在桌面上，他也不理会，“小江啊，既然来了，有些话得说在前头。咱们这行，甭管叫什么‘事务所’，挂什么牌子，说到底，”他顿住，那双玻璃碴似的眼睛盯住江皓，一字一句，“不是打官司。”

江皓怔住。

“是打人心。”陈金豹咧开嘴，黄牙在昏暗中格外显眼，“法院的判决书是死的，人心是活的。撬动了人心，判决书才能按你想要的写。撬不动，那就是废纸一张。”

他把烟屁股按熄在桌面上一个原本是装“六必居”酱菜的玻璃瓶盖里，那里已经积了十来个烟蒂。“你那些法律条文，背得再熟，写得再漂亮，”他抬手，凌空点了点江皓放在腿上的挎包，仿佛能透过帆布看见里面的《民法通则》和课堂笔记，“在这儿，在很多时候，不过是……”

他停了一下，似乎在找一个最恰当、最能让这年轻人记住的词，然后，用一种平淡到近乎冷酷的语气说：

“擦屁股纸。”

江皓的脸，腾地一下红了，血往上涌。捧着搪瓷缸的手指用力收紧，指节泛白。四年寒窗，无数个挑灯夜读的晚上，那些被教授们反复强调的法治精神、程序正义、权利保障……在这个弥漫着烟味、汗味和过期文件气味的小屋里，被眼前这个邋遢的中年男人，用如此粗俗直白的方式，贬低得一钱不值。

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他想反驳，想引经据典，但喉咙里像堵了团棉花，一个字也说不出来。他感受到的不是理论被挑战的愤怒，而是一种更深的、近乎羞辱的无力感。因为陈金豹的语气里没有辩论的意思，那是一种基于大量不堪言说的经验碾压过来、不容置疑的断言。

陈金豹似乎很满意江皓的反应，笑了笑，那笑容里没什么温度。“慢慢你就懂了。现在，先把地上那堆材料归置归置，按年份分开。眼力见儿得有。”

他不再看江皓，伸手从桌底下摸出半瓶二锅头，对着瓶口灌了一口，然后打开抽屉，翻找起什么，发出哗啦啦的纸张摩擦声。