继续向南。坡度渐缓，空气里的水汽更重，隐约能听到极远处沉闷的、断续的水流声响，大概是蝴蝶谷某条隐在密林下的溪涧。他开始留意特定的植被变化。人工种植或规划的痕迹在这里绝迹，一切都是原生、杂乱、互相倾轧的。野蕉林，那不会是整齐的香蕉园，而是野生芭蕉属植物混乱的聚集地，叶片更宽大狂野，果实细小不可食，通常长在潮湿、背阴、土质相对疏松的坡地或谷地边缘。

他放慢速度，目光像梳子一样刮过周遭。忽然，一片与其他乔木截然不同的、略显稀疏的、大片破损的鲜绿闯入视野。是了。他拨开一丛恼人的刺竹，眼前豁开一片不规则的空隙。数十株野蕉树东倒西歪地生长着，巨大的叶片多有撕裂，像一面面破烂的绿旗垂挂着，有些已经枯黄，边缘卷曲。林下光线更暗，地面厚积着历年落下的巨大蕉叶，层层叠叠，腐烂成深褐近乎黑色的软泥，散发出浓烈的、甜腻的腐败气息。

魏汝之的心跳在胸腔里沉实地撞了一下。不是激动，是猎人接近陷阱时的本能收紧。他伏低身体，几乎是贴着地面，用视线和耳朵先行探路。野猪活动的痕迹很明显，几处被拱翻的土块，裸露着黑泥和白生生的细根，还混杂着一丝野畜特有的腥臊。

他的目光最终定格在林间一片尤其狼藉的空处。那里的蕉叶被彻底踩踏进泥里，形成一个不规则的、约莫一人多长的浅洼，边缘的泥土颜色略深，与周围饱含腐叶的松软黑土不同，更接近下层被翻上来的黄褐心土。

泥坑。一个被反复利用、或许最初确由野猪拱出的泥坑。

坑边，几块灰白色、边缘呈絮状、几乎与泥土同色的碎布片，半掩在几片枯叶下。还有一点黯淡的、几乎被红褐色锈迹完全吞没的金属反光，嵌在坑沿的湿泥里。

魏汝之没有立刻上前。他原地静止了超过一分钟，呼吸压得极缓，耳廓微动，捕捉着这片小小空地周围一切细微声响，只有风吹过破损蕉叶的沙沙声，远处隐约的虫鸣，以及他自己血液流动的嗡鸣。没有异常的踩踏，没有窥视的凝滞感，只有雨林亘古的、漠然的吞吐。

他这才起身，走到坑边，单膝跪下。泥土湿冷，迅速浸透了膝盖处的布料。他先小心地拨开覆盖的枯叶，用随身带的细树枝轻轻挑起那几片碎布。布料轻薄，像是夏季衣裙的材质，在两年半的日晒雨淋和微生物作用下，脆弱得一碰似乎就要碎成齑粉，颜色和纹理早已无从分辨。他用树枝将它们拨到一旁铺开的防水布上。

然后，是那点金属反光。他用两根手指，极其小心地捏住边缘，慢慢从泥里起出。是半个女士腕表的表扣，不锈钢材质，但已被锈蚀得面目全非，连接表带的轴孔处残留着几丝黑色、硬化了的皮质纤维。他翻过来，背面积着黑泥，隐约能感到极细微的、可能曾是花纹或品牌的凹凸，但也已被侵蚀磨平。他用指腹缓缓蹭过表扣表面，粗糙的锈粒、湿滑的泥、一种深入金属骨髓的冰凉，顺着指尖传来。

空的。坑是空的。

除了这点几乎等于无的残留，预想中该有的，没有。没有骸骨，没有牙齿，没有更多的衣物碎片，没有一切能构成一具“尸体”的实质性存在。只有坑底同样颜色深浅不一的泥土，几片碎叶，几只匆忙逃开的潮虫。

魏汝之维持着跪姿，缓缓抬起头。目光不再是聚焦于坑内，而是像探照灯的光束，锐利、冷静、一寸一寸地扫过周遭。野蕉树扭曲的树干上深绿色的苔藓，地上每一处微微隆起可能是石块也可能是树根的黑影，垂挂藤蔓形成的幽暗间隙，更远处被灌木和乔木封锁的、绿得发黑的森林深处。

但这寂静不对。并非真正的空无。仿佛有无数双眼睛，藏在每一片叶子后面，每一块石头底下，每一缕潮湿的空气里，沉默地、耐心地注视着这个闯入的不速之客，注视着他徒劳地寻找一件早已被它们“处理”掉的东西。

雨林正在工作。以一种人类时间尺度难以察觉，却坚决无比的方式工作。消化，搬运，分解，融合。风、水、微生物、昆虫、小型啮齿动物、乃至土壤本身的化学作用，它们都是沉默的同谋，遵循着一套远比人类法律古老和高效的法则。

魏汝之捏紧了那半枚表扣，金属棱角硌着掌心。冰冷的触感沿着手臂蔓延，却奇异地让头脑愈发清醒。尸体不会凭空消失。尤其是在这样一个并非精心构建的密室或墓穴，只是一个偶然的、暴露的野猪坑里。

不是被人移走。若是人为，不会留下这些过于明显的碎布和表扣，它们更像是匆忙或无意中遗落，与“清理现场”的逻辑不符。而且，什么人会来这密林深处，移动一具两年半前的骸骨？

一个念头，如同黑暗中擦亮的火柴，骤然照亮了脑海中的某个角落。