这种虚妄的感觉，他太熟悉了。

半年前那个下午在杨江他和卢敏的家，谭笑七的动作干净利落，像外科大夫摘除一颗病灶。钱老躺在血泊里，看着自己身为男人的凭证滚落在尘土中，那一刻的剧痛和惊骇早已模糊，留下来的，就是这种永恒的、无时无刻不在的欺骗感。他的身体成了一个谎话连篇的告密者，膀胱空空如也，却一次次向大脑发送十万火急的警报：满了！要炸了！快去！

钱老缓缓吸了口气，把注意力集中在鼻腔里气息的进出上。他早年学过一点气功，知道怎么让意念在经络里游走。此刻，他尝试着把那股急迫的尿意想象成一团虚浮的火气，沿着任脉往下引，引到脚底的涌泉穴，然后散出去。这办法有时候管用，有时候不管用。不管用的时候，他就得调动更多的精神力量，像驯服一匹惊马那样，去驯服自己暴乱的神经。

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他今年五十二岁了，这些年里，他驯服过很多人，男人，女人，还有很多事。生意场上的对手，机关里的绊脚石，家里那个曾经飞扬跋扈后来服服帖帖的老婆。他以为自己已经驯服了整个世界。直到谭笑七用一把剪刀告诉他，这世上总有一些东西，是你驯服不了的。

比如这具残破的、背叛了他的躯体。

手表的秒针一格一格地爬着。钱老盯着它，心里默数着。他知道自己定下的规矩：一个半小时一次。无论感觉多么急迫，无论身体怎样嘶吼着要他起身冲向厕所，他都必须在那个时间刻度面前保持尊严。这是他最后的堡垒。如果连这半个小时的提前量都守不住，他就真的成了个被尿意驱赶的行尸走肉。

四十三分钟。他额头沁出薄薄的汗珠。

钱老的手攥紧了又松开，松开又攥紧。他的目光落在腿上古书的那些竖排的繁体字上，却一个字也看不进去。所有的注意力都下沉了，沉到那个空空荡荡却又胀满异常的部位。

这是不是也是一种改制？他想，身体的改制，神经的改制。老天爷或者说谭笑七，把他从里到外重新改造了一遍，拆掉了他最引以为傲的东西，换上了这套荒诞不经的感知系统。他现在要学会跟这套系统相处，学会分辨哪些是真的警报，哪些是叛徒的谎报。

五十八分钟，那股急迫感达到了巅峰，几乎要冲破他的意识防线。钱老的身体微微前倾，双腿不自觉地并拢，脚趾在鞋里死死抠着地。他眼前甚至出现了幻觉，一条清凉的、哗哗作响的小河，在沙漠里流淌。他知道那是大脑在诱惑他，诱惑他放弃抵抗，冲向解放的河岸。

他闭上眼，开始想一些别的事。想当年第一次去香港，在维多利亚港边上看夜景。那时候他多得意啊，现在什么种都没了，六十八分钟，钱老睁开眼，长长地呼出一口气。那股急迫的浪潮，在达到顶点之后，开始缓缓退潮。不是真的退了，是他的意志筑起了更高的堤坝，把它强行挡了回去。他知道这种感觉，潮起潮落，只要扛过那个峰值，就能再挨一阵子。

他把手伸向茶杯，又缩了回来。不喝。再忍忍，下午一点整。正好一个半小时。

钱老站起身，动作不急不缓，甚至故意放慢了半拍。他没有冲向厕所，而是先整理了一下衣襟，把看了一半的书合上，然后才迈着平稳的步子，走向飞机卫生间。

钱老关上卫生间的门，终于松开了那根绷了一个半小时的弦。那一瞬间的释放，带着一种近乎疼痛的快感。膀胱确实是空的，只排出很少的一点尿液。但他赢了。他又一次用事实证明了，那个谎话连篇的身体，敌不过他钢铁般的意志。

他洗了手，对着镜子里那张消瘦的、布满老年斑的脸看了一会儿。镜子里的人也看着他，眼神里有一种说不上是骄傲还是悲凉的东西。

还活着。还能控制。还没有垮。

他伸手抚平鬓角的一根翘发，然后拉开门，走回自己的座位，又得等一个半小时。

距离落地还有一个小时，飞机穿过云层开始下降。乘务员推着餐车从前方缓缓走来，为乘客送上最后一轮点心和饮品。

空姐的目光掠过前排靠窗的位置，钱老正望着舷窗外，眉心微蹙，手指在扶手上轻轻叩着。

餐车停在钱老身边。空姐弯下腰，托盘上摆着几样精致的小点心。钱老摆摆手，示意不要咖啡，只要一杯温水。他随手取了一块杏仁酥，目光始终没有离开舷窗外那片渐次清晰的城市轮廓。

没有人注意到那块杏仁酥边缘有一道极细的裂痕，奶油馅料里裹着一点不易察觉的异物。

饮水太显眼了。杯中的沉淀、抿嘴时的迟疑，任何一个细节都可能被那双阅人无数的眼睛捕捉。但点心不同，酥脆的外皮、甜腻的馅料，足以掩盖一切。更何况，为了熬过最后这一个半小时，钱老绝不会拒绝这块点心。

她不了解这个老人，但她理解岳少的指示。

十五分钟后，钱老端起那杯温水，将最后一口杏仁酥送进嘴里。喉结滚动了一下，一切如常。