周澈的古时知识库紧急搜索：“找到匹配信息——时间园艺师，又称‘剪时者’。职责是修剪过度生长的时间分支，防止时间森林熵增崩溃。但他们应该都随着古时文明一起……”

他没说完，因为那个怀表逆时针转动的男人，已经出现在公园入口。

园丁穿着简单的卡其色工装，看起来四十出头，气质温和得像大学里教古典文学的老师。但他手腕上的剪刀印记，和他周身扭曲的时间场，让四十八个节点同时进入戒备状态。

“下午好。”园丁微微点头，声音平静，“我是编号第七的时间园艺师，你们可以叫我‘园丁’。我来评估这棵新生时间树的健康状况，并提供专业建议。”

他走到距离叶晚十米处停下，这是安全距离——对双方而言。

“你们做得很好，”园丁继续说，目光扫过叶晚、林小雨、王小明，“特别是平衡之根的建立，和未来-可能性协同系统的雏形。这显示了优秀的本能天赋。但是……”

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他抬起手腕，剪刀印记投影出一幅三维结构图：正是龙潭市上空的时间树虚影，但标注满了红色警告标记。

“你们太急了。第二维度开启过早，情感负荷已经达到第一维度架构承受极限的134%。四十八个节点中，有十九个的情感稳定性低于60%，随时可能崩溃。时间树的根系分布不均匀，西北城区覆盖不足，东南过密。按照当前生长速度，87天后会发生结构性崩塌。”

他说话的语气就像医生宣读体检报告，客观、冷静、不容置疑。

叶晚强迫自己冷静：“所以你建议我们怎么做？”

“修剪。”园丁说，“关闭第二维度，将节点数减少到十六个基础架构，重新从第一维度开始稳健生长。这样时间树需要五到七年才能恢复到现在的规模，但结构会更健康，长期存活率从当前的11%提升到89%。”

林小雨突然开口：“修剪掉的那些节点呢？那些被关闭的第二维度情感呢？那些被放弃的人呢？”

园丁看向她，灰色眼睛里闪过一丝理解：“他们会回归正常时间线，忘记关于时间树的一切，过上普通人的生活。至于情感记忆……会被存档，等时间树足够强壮时，可以尝试重新加载。”

“尝试？”王小明抓住了这个词，“就是说可能失败？”

“园艺没有百分之百的成功。”园丁坦诚地说，“但我的方案是基于《时园艺手册》的最佳实践。而你们的当前路径……是未经测试的冒险。”

叶晚感到四十八个节点传来的情绪波动：恐惧、抗拒、不甘、但也有一丝……动摇。因为园丁说得太专业了，太有道理了。而且他手腕上的剪刀印记散发着古老而权威的气息，那是时间本身认可的标志。

“如果我们拒绝修剪呢？”叶晚问。

园丁沉默了三秒。

这三秒里，他手腕上的剪刀印记轻轻开合了一次。

没有声音，但所有节点都感觉到了——时间被剪断了某条看不见的线。

公园里的一片落叶，原本正在飘落，突然分裂成两片一模一样的叶子，一片继续下落，一片悬浮在半空。旁边长椅上的鸽子，突然有了两个影子，一个向东，一个向西。

“那么我会启动强制修剪程序。”园丁的声音依然平静，但多了一种不容置疑的决绝，“根据《时间生态保护公约》第4章第12条，当新生时间树可能危及主干时间线稳定时，园艺师有权采取必要措施。你们的崩塌会撕裂龙潭市的时间结构，影响范围可能扩大到全省，甚至更远。”

他从工具包里取出那本笔记本，翻开最新一页，上面已经自动浮现出文字：

强制修剪预案已启动

目标：TL-2023-LT事件书

措施：维度降级、节点削减、记忆归档

预计耗时：72小时

成功率：94%

“你们有二十四小时考虑。”园丁合上笔记本，“明天这个时候，我需要答复。如果同意，我们可以一起制定温和的修剪方案，尽量减少痛苦。如果拒绝……”