曹山林走过去，蹲下身打开一只纸箱看了一眼。干贝的品相确实比上批好，个头更均匀，颜色更浅，说明晾晒的时间和手法都做了调整。他合上箱盖，对王老栓说：“分拣入库的时候把品相最好的留一箱出来，给省城店那边寄过去做样品。”

王老栓应了一声，继续低头清点纸箱。老耿在巷口站了一下，看了曹山林一眼，然后转身往自己家的方向走了。曹山林在院子里又站了一会儿，等着日头把地面的潮气渐渐晒干，他解开捆夹子的麻绳，把那只从干河沟里起出来的兽夹放在合作社后院的水池边，用刷子刷掉上面沾着的泥土和铁锈。夹子的齿牙在晨光下露出新磨过的锋口，咬合面上还残留着一小撮灰黑色的绒毛，像是什么动物的皮毛。

他看着那撮绒毛，在脑子里把这个季节、这片林子、这种夹子的投放位置连在一起过了一遍，然后放下刷子，站起来，在院子里洗干净手上的泥。

正午的时候，林海从少年巡逻队那边回来了。他一进院子就看见水池边晾着的那只夹子，走过去蹲下来看了几眼。“爸，这是今天拆的？”

“嗯。老鹰岩那边的干河沟里，有三只。”

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林海没有立刻接话。他用手捏了一下夹子的齿牙侧面感受弹力，又看了一眼咬合面上那撮灰黑色的绒毛，过了好一会儿才抬头问了一句：“这种夹子，狗也夹得住。咱们这附近有没有谁家丢了狗？”

曹山林看了他一眼，没有回答，只是说：“吃饭去吧。”

午饭的时候，倪丽珍在饭桌上说了一件事：“丽华昨天从省城来信了，说山海珍品店上个月的利润涨了三成，张老板想再开一家分店，开在城西新开的那个农贸市场里。她问你的意见。”

“让她自己定。她在省城比我清楚哪个位置好。”曹山林夹了一筷子菜，目光没有离开碗里的饭粒和菜叶。

“她还说，志高给她发电报了，说扇贝苗已经下水了，长势好，让她别操心。”

曹山林嚼完嘴里的饭，咽下去之后说了一句：“志高做事稳当，她说不用操心就真不用操心。”

倪丽珍没有再追问。她低头喝了一口汤，在碗沿上方看了一眼曹山林的侧脸，又低下头去。

下午曹山林没有出门。他坐在合作社办公室里，把老耿带回来的另外几只夹子也刷洗干净，逐一检查齿牙的磨损程度和弹簧的疲劳情况，在纸上记了几个关键数据。林海拿着作业本坐在对面写暑假作业，偶尔抬头看一眼曹山林手边那排洗干净的夹子。院子里传来双胞胎姐妹追着一只芦花鸡跑的尖叫声，然后是一阵跑远的脚步声，刘彩凤路过时喊了一声“别往菜地里跑”，然后笑声和脚步声慢慢往屯口方向移了过去，越来越远。阳光从窗户斜斜地照进来，把水面上残留的水渍映出一道道暗色的反光。

曹山林翻到笔记本的下一页，在最上面写了一行字：老鹰岩东南干河沟，大型兽夹三只，已拆回。附近有可疑脚步声和人蹲守痕迹。下一步需在隐蔽位置设观察点，确认夹子置放者身份及来返规律。

他搁下笔，靠着椅背，目光落在窗台上那排被洗干净的夹子上。那些铸铁齿牙在午后的阳光里泛着冷硬的光，和林子里那些沉默地生长了多年的树根与石块截然不同。他知道山里的铁器会慢慢生锈、被泥土覆盖、被草根缠绕，但他也知道只要有人持续不断地把新的铁器埋进去，这座山就不可能彻底安静下来。他合上本子，把它放进桌子的抽屉里，没有上锁，抽屉就这样虚掩着。