他说话时故意没有看杨膺，而是怒目圆睁，扫过西席众人：

“淮南之失，在于阳平公孤军冒进，不待梁、益之卒东出巴峡便擅引军兵临淮、泗。如此妄为，焉有不败之理？反观家尊，受命以来，下郧城，临漳口，迫桓冲，哪一仗不是稳扎稳打、力求稳固？杨将军久历鞍马，竟连这层道理都看不明白，日后还如何辅佐长乐公安定河北？！”

慕容德也站起身来，他没有像慕容宝那般动气，只是拱了拱手，语气里带着一种被冒犯后的克制：

“王师败后，吾兄侍卫乘舆，交还兵权，臣节可谓尽矣。杨司马却还出言戏谑，岂不让忠良寒心？”

“你们，大胆！”

杨膺乃苻丕舅兄，向来也是骄纵惯了，何曾受过这般讥讽？

他当场拍案而起，指着慕容宝和慕容德就要破口大骂。

苻丕见杨膺又要发酒疯，脸一沉，正要开口训斥。

慕容垂却已率先开口道：

“杨将军率性之言，尔等又何必较真？都给我坐下！”

慕容宝和慕容德对视一眼，这才不甘不愿地坐下。

二人坐定后，慕容垂转向苻丕微微欠身：

“臣管教无方，殿下见笑了。”

见慕容垂主动降低姿态，苻丕那微微绷紧的面色才又松了几分，他端起酒盏朝慕容垂举了一下：

“将军言重了，舅兄向来直爽，并无他意，冠军莫要介怀。”

杨膺听出苻丕话里那层圆场之意，便也不敢再任性，他冷哼一声，甩了甩袖袍，也悻悻然坐下。

待众人重新平复后，慕容垂才又看向齐午，拱手道：

“襄阳与淮南之役之得失，垂本不便贸言，公既动问，老夫便姑妄言之。襄阳之役，大秦精锐尽出，名将云集，大军遂能闻鼓而进，闻金而退，行动有序而自如，故终能惑敌而克捷也。”

他顿了一下，又道：

“而淮南之役则不同，阳平公未统大阵，兼兵源混杂，号令不一，临敌之期，竟还数次更易将令。如此用兵，兵无所适从，岂非与敌以可乘之机？故虽圣驾督临，亦且班师京、洛也。”

齐午端着酒盏的手停住了，他意味深长地看了慕容垂一眼，目光里那层等着看戏的从容已经散去了，换上一层审量的凝重。

他没有接话，只是将酒盏凑到唇边沾了沾，又放下了。

高泰坐在齐午的下首，一直安静地听着，此刻他搁下竹箸，微微颔首，像是品味一篇文章的结语那般品味着慕容垂方才那番话。

“呵呵，冠军果真深识兵势。陛下若能效王翦伐楚之故事用公为帅，想必别有一番光景。老夫期待冠军，来日当为大秦重振旗鼓，再立殊勋。”

赵秋坐在慕容德的身旁，一直是副沉默的陪坐模样，此刻却忽然开了口：

“高参军之言差矣，冠军虽识兵机，然已老迈。”

他说着朝苻丕拱了拱手：

“南征之役，长乐公年富力强，兼以破襄阳之威，乃为帅之不二人选。却不知天王另有计较，说来不免令人浩叹。”

慕容垂立时也附和道：

“正是，臣已是风前残烛，何堪大任？此番北返，亦是陛下垂怜，以期终老乡梓矣。”

光祚见这二人惺惺作态，冷笑一声，便端着一只陶碗站起身，走到慕容垂案前道：

“今多事之秋，公侯正欲倚重冠军，不宜请归。”

他将碗中残酒一饮而尽，然后将碗递给过来接碗的仆役，拱手道：

“今吴军既胜，或将北出。其进军方向为何，冠军当世名将，不知可有筹算？”

慕容垂略一思忖，侃侃道：

“吴军若大举北出，定是彭城、许昌、武关三地首当其冲，宜当紧急加固三地之城防，或可迟滞其步伐，而后再调兵遣将，以作后续。”

他言简意赅，条理分明，连那三个地名的次序都排得恰到好处。

光祚捻着胡须，没有发觉其中有什么错谬，这才点了点头，退回自己席上坐下。

苻丕闻言，也微微点头：

“冠军之言甚是。孤当紧急修书于平原公，让其早做防备。”

说着，他又意味深长地看向慕容垂：

“将军能这般为朝廷计，孤心甚慰。待修书事毕，还望将军再多留邺城几日，孤还想与将军再议几桩军务。”

小主，

慕容垂微微欠身：

“殿下有命，垂安敢不从？”

正在此时，堂中门帘被人从外面重重掀开一角。

长乐国郎中令垣敞站在门槛后面，从外面疾走进来。

他径直到苻丕身侧，弯腰凑近，嘴唇翕动了几下，声音压得极低，低到近在下首的齐午都没听清他说的是什么。

苻丕的面色变了一瞬，但很快又被他压下去了。

他站起身来，朝慕容垂拱了拱手，面上那层神色已经恢复如常：

“冠军且稍坐，孤有些急务需去处置。齐司马，代孤好生款待众卿。”

他说完便立即转身，与垣敞一前一后消失在廊庑尽头的阴影里。

堂中众人的目光追着那道背影，谁也没有说话，只有齐午站起身来，朝慕容垂举了举酒盏，圆了那层短暂的沉默。