两人时常一起探讨经义，成为了莫逆之交。

李景年告知沈宝乐，雍王在京城势力庞大，不少官员都依附于他，此次散播谣言，怕是想在放榜前败坏他的名声，让他即使考中也无法授官。

“沈兄，雍王野心勃勃，怕是想拉拢你为己用，若你不从，他绝不会善罢甘休。”李景年忧心忡忡地说。

沈宝乐点头道：“李兄放心，我心中有数。读书入仕，只为报国为民，绝非依附权贵。”

会试结束后，沈宝乐并未四处结交官员，而是留在宅院中等候放榜，每日依旧读书不辍。

张雅芳派人送来书信，叮嘱他万事小心，不必强求结果，平安便好。

沈宝乐看着信中母亲娟秀的字迹，心中温暖，更坚定了自己的初心。

这日，宅院外来了一位不速之客——雍王的亲信。

他带来了雍王的亲笔信，承诺只要沈宝乐归顺雍王，不仅能确保他金榜题名，还能授予他翰林院编修的要职，日后更是前途无量。

“沈公子，良禽择木而栖。雍王殿下乃皇室至亲，权势滔天，跟着殿下，你才能真正施展抱负。”亲信语气诱惑道。

沈宝乐接过书信，看都未看便放在一旁，语气平淡：

“多谢殿下厚爱，但我沈宝乐读书数十载，只为考取功名，报效朝廷，而非依附任何一方势力。还请回禀殿下，恕我不能从命。”

亲信脸色一沉：“沈公子，你可想清楚了？若是得罪了殿下，别说金榜题名，恐怕连性命都难保。”

“性命之事，我早已置之度外。”沈宝乐站起身，“但求问心无愧，无愧于天地，无愧于母亲的教诲。”

亲信见状，冷哼一声，拂袖而去：“好，沈公子，你会为今日的决定后悔的！”

亲信走后，暗卫忧心道：“公子，雍王定然不会放过您，我们必须加强戒备。”

沈宝乐点了点头：“辛苦各位了。我相信，朝廷自有公道，科举自有公论。”

他心中并非不担忧，只是他知道，一旦妥协，便会陷入万劫不复的深渊。

母亲低调行事，始终坚守原则，他不能丢了母亲的风骨。