门外站着的是赵府的管家赵福，身后还跟着两个膀大腰圆的家丁。赵福穿着厚实的棉袍，外面套着缎面褂子，双手揣在袖筒里，下巴微抬，用眼角余光扫视着杨家破败的院落，脸上带着毫不掩饰的鄙夷。

杨大山脸色一白，跛着脚赶紧迎了出去，脸上挤出一丝卑微的笑容：“赵……赵管家，您怎么来了？快，快屋里请，外头冷。”

“屋里？”赵福嗤笑一声，嫌恶地看了看低矮的茅草屋，“就不进去了，别脏了爷的鞋。杨老大，少废话，去年欠下的三斗谷子租子，加上逾期的利钱，总共五斗，东家催得紧，今天必须得有个说法！”

五斗！杨大山只觉得眼前一黑。去年收成本就不好，交了租子后家里几乎颗粒无剩，这三斗是实在没办法才欠下的，说好了今年秋收一并还，这才刚开春，怎么就变成五斗了？

“赵管家，这……这利钱是不是算错了？当初说好……”杨大山试图辩解。

“说好什么？”赵福不耐烦地打断他，声音拔高，“白纸黑字的契书在你手里吗？空口白牙谁给你作证？东家仁厚，容你拖欠到今日，已是天大的恩情！怎么，还想赖账不成？”他身后的两个家丁适时地向前踏了一步，面露凶光。

屋内的周氏听得真切，身子一软，差点瘫倒在地，被杨熙眼疾手快地扶住。杨老根蹲在灶膛边，握着旱烟杆的手青筋暴起，却一声不吭，只是脸色阴沉得可怕。

杨熙深吸一口气，知道此刻父亲一人应付不来。他低声对周氏道：“娘，别怕，我去看看。”说完，他整理了一下身上单薄的旧袄，稳步走了出去。

看到杨熙出来，赵福略微有些意外，随即冷笑道：“哟，熙哥儿病好了？正好，也听听，你们家欠的债，总不能让你爹一个人扛着。”

杨熙走到杨大山身边，先是对赵福行了个礼，态度不卑不亢：“赵管家安好。您刚才说的五斗租子，不知这利钱是如何计算的？可否明示？也好让我们心里有数，想办法筹措。”

赵福没想到这半大小子如此镇定，还问起计算方式，愣了一下，随即蛮横道：“怎么算的？按规矩算的！逾期翻倍！你们拖了整整一个冬天，利钱两斗，加起来就是五斗！少一颗都不行！”

这分明是讹诈！杨大山气得浑身发抖，却敢怒不敢言。