朝鲜将军终于开口，嗓音低了些：“就算他们真来，掉进陷阱，又能杀多少？几十人？然后呢？大军压境，你还靠这五行阵挡住？”

“挡不住。”雪斋答得干脆，“但能让他们知道，我们早有准备，不敢轻进。疑兵胜于强攻。今晚只要西林一阵见效，敌军至少退十里扎营，给我们多出三天时间调兵。”

他顿了顿，扫视一圈：“诸位若还有疑，现在提。等命令下去，不容再议。”

无人再言。

雪斋转向忍者：“传令各阵主官，子时前完成最后巡查。金阵加派哨探三人，木阵埋伏弓手十名，火阵备好引火物，水阵留两人守闸，土阵轮班不停工。若有异动，立刻飞报。”

忍者领命，身影一闪出门。

会议散去，将领们陆续起身离开。朝鲜将军临走前看了雪斋一眼，没说话，只是微微颔首，算是默认服从。雪斋站在沙盘前未动，直到屋里只剩他和一名值守文书。

文书低声问：“是否要记下今日议事结果？”

“不必。”雪斋说，“记了也是废纸一张。等今晚见了真章，再写也不迟。”

他走出军议堂，夜风迎面吹来，带着山野湿气。城楼上传来巡更梆子声，一下一下，敲得人心焦。他沿着石阶往上走，脚步稳，背脊直。左手旧伤隐隐作痛，像是天气要变了。

子时将近，城外一片死寂。

忽然，西面林间传来一声闷响，接着是战马嘶鸣与人声惊叫。紧接着，第二声、第三声接连响起，夹杂着金属撞击竹木的碎裂声。有人大喊“有陷坑”，又有人惨叫滚落，声音越来越乱。

斥候飞奔上城楼，盔歪甲裂：“大人！西林小径发现敌骑，约六十人，全数坠入木阵！我方弓手已射杀十余，余者困在坑中挣扎！”

雪斋快步走到城墙边，提起一盏灯笼交给亲兵：“带路。”

一行人疾行至西林防线，借火光俯视陷坑。果然，数十匹战马倒卧坑底，有的腿折，有的被竹签刺穿腹部，哀鸣不断。士兵正用长矛清理残敌，忽有一人惊呼：“大人，这里有东西！”