可以想象，士卒的怨气有多重，马林的压力有多大。

思索良久，朱常瀛将目光移向杨镐。

“杨经略，你以为如何？”

闻言，杨镐答道，“开原重地，不可有失，老臣以为马总镇所言有理。”

朱常瀛微微颔首，“好，那马老将军便辛苦一番，即刻点兵急回开原镇守。”

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马林领命之后，片刻不愿耽搁，顶着夜色率两千骑急回开原去了。

城头，朱常瀛目送其离去，忍不住一声叹息。

姚定邦亦是眉头紧锁。

“殿下，我怕马总镇不是要回开原，而是要去争功。他们当真以为建奴的人头是捡来的，唾手可得啊。”

谭国兴点头附和，“马总镇的怨气很大，以为殿下是在有意打压他，却不知反思己身，看看北路军是什么样子，如何能任事。”

“随他去！”朱常瀛沉声道，“马林心中不服，那孤便给他机会证明自己。 ”

三月十六日临近黄昏，大军行至沈阳近郊。

沿途村屯闻大军回师，老幼妇孺携手而来，举目顾盼，于茫茫大军中寻索。

官道正前方，数不清的身影填塞道路。

朱常瀛举目了望，皆以老幼妇孺居多。

父母盼儿，子女盼父，妇人翘首泪珠如线。

造孽啊，天地以万物为刍狗，人生来便要与天斗与地斗与人斗，徒呼奈何。

朱常瀛冷眼看杨镐，却见这厮以袖掩面作垂泪状，当真令人厌恶。

朱常瀛欲打马上前，却被姚定邦以手拦住。

“殿下不可，小心建奴细作。”

“有细作，你们便杀，拦我作甚？”

“放开，让孤过去，三万将士的性命总要有个交待！”

姚定邦无奈，只得依令放手。

朱常瀛来至堵路民众近前，翻身下马，对着一众人抱拳。

“各位乡邻可否让开道路容大军通过？有关建州战事，官府稍后将发榜文通告全城。”

一老翁仗着胆子上前搭话。

“敢问将爷，杜总镇当真战死了？三万人啊，就没有活着回来的？”

一句话，不禁令朱常瀛眼圈泛红。

“回老丈，总兵杜松、副总兵王宣、副总兵赵梦麟力战殉国，其部阵亡失踪两万三千人，存者列于队尾。”

话毕，便有妇人扛不住痛哭失声。

不片刻，哭声蔓及整个城门口。

那老丈呆立片刻，张口想要问些什么却终究垂头让开道路。

越来越多的人一边哭泣一边挪动身体。

大路笔直，直通城门。

军户人家，尤其生活在辽东这种四战之地，动辄避祸迁居墩堡，据城坚守，动员能力极强。家有子弟战死，与正常生老病死也无甚大区别，心理承受能力是内地百姓不能相比的。

朱常瀛拱手拜谢，翻身上马。

那老汉抬起头来，语带颤抖。

“我听说咱们打赢了，可是真的？”

朱常瀛微微颔首。

“赢了，斩首七万，俘获数万，自此之后再无东夷祸害我辽东！”

那老丈又哭又笑，抬头望天。

“好啊，好啊，我儿，你可听到了，朝廷为你报仇了，报仇了啊！”

朱常瀛不再多言，在亲卫保护下打马前行，进入沈阳城。

身后哭声犹在，待稍后寻到或者寻不到自己的亲人，嚎哭声将会更加凄厉。

说来，曹化淳先一步返回沈阳，早就将前线战事布告四方。但人啊，但凡有一丝希望也不愿放弃。

入驻馆驿，屁股刚刚坐定，朱常瀛便连发三道命令。

第一道命令。

撰写详细战报，以告示形式通报辽东，各卫城各所城，重要镇集皆要张贴。

第二道命令。

命参谋处组织人手赶写慰问信。凡在册阵亡将士不得遗漏，慰问信由卫所负责转交家属，并告知家属于两月内至所在卫城征兵处领取军饷抚恤。

各位各所有怠慢军令，瞒报不报，弄虚作假者，严惩。

第三道命令。

驻沈阳参战各部需于三日内完成新军造册，而后各归驻地。凡造册将领士卒，不得远行，等待考核选调通知。

吃罢晚饭，围炉煮茶。

曹化淳、冯志二人向朱常瀛汇报工作。

二人在做的差事，几可以等同于锦衣卫。抓人、抄家、拷问、再抓人、再抄家。