“那道白光。”红鲤忽然开口，“祭坛底下的。”

叶凡抬起头。

“我当时没问，是因为海青在，也因为我自己还没想明白。”红鲤看着他，“现在我问了。”

“初代摆渡人，为什么会被封在自己守护的源火之下？”

叶凡放下碗。

“他不是被封的。”他说，“他是自己沉下去的。”

红鲤眉头微蹙。

“三千年前，苍白之视第一次试图渗透现实，选中了南冥幽焰——死亡源火，那是离亚空间最近的门户。”叶凡说得很慢，像是在回忆一段本不属于他的过往，“初代守碑者发现时，污染已侵蚀了三分之一的生死叠界。”

“他没有时间求援。”

“所以他做了一个决定。”

叶凡顿了顿。

“他将自己的魂魄作为封印核心，连同毕生积累的渡化权柄，一起沉入祭坛的地底。”

“用自己当作滤网，过滤所有试图渗透的污染。”

红鲤沉默了。

“三千年。”她轻声说。

“三千年。”叶凡点头，“他的魂魄被困在礁石之下，日夜承受污染的冲刷，一分一秒都未曾停歇。”

“那块白色结晶，”

“是他灵魂的残骸。”叶凡说，“已经快要碎裂了。”

休息舱里安静下来，只剩下换气扇低沉的嗡鸣。

海青开口，声音有些发涩：“那……他还有意识吗？”

叶凡没有回答。

他想起了触摸岩层时，从裂缝深处传来的那种脉动。

十秒一次。

像沉眠者的心跳。

像等待者的呼吸。

“我不知道。”他最终说道，“但如果还有，他想传递的，应该不止是痛苦。”

红鲤抬起眼。

“他想传递什么？”

叶凡看向自己掌心那黯淡的五色纹路。

“他说，”他缓缓开口，“别怕。”

“污染可以过滤，死亡可以渡化。”

“只要还有人记得，自己守护的究竟是什么。”

他顿了顿。

“就还有希望。”

红鲤低下头。

她看着自己缠着绷带的掌心，看着那把横在膝头的渡者之刀。

很久之后，她轻声说：

“这句遗言，我会带进生死叠界。”

“传给下一任渡者。”

“再下一任。”

“一直传下去。”

叶凡没有说话。

他只是将那只缠着绷带的手，握得更紧了一些。

窗外，夜色深沉。

科考船调转航向，朝着荔城的方向，缓缓驶去。

远处海面上，鬼域的雾气已彻底消散不见，唯剩一片平静无波的黑。

但海底深处，那道裂缝里的白光，仍以十秒一次的频率，微弱地跳动着。

像一封写了三千年的家书。

还未送达。

（第166章 完）