德嫔动作一顿：“慕容家的女儿，果然不是省油的灯。”她拿起一个瓷娃娃，那是穿红衣的小人，“不过，越亮的灯，影子越深。急什么？”

“是。”

“胭脂的事，处理干净了？”

“已经处理了，保证查不到源头。”

德嫔点点头，将瓷娃娃收进袖中：“回去吧。记住，除非我找你，否则不要主动联系。”

黑影躬身，转身离开。德嫔又在井边站了片刻，才慢慢朝另一个方向走去。

晚棠屏住呼吸，等两人都走远了，才从藏身处出来。她走到井边，井沿上还留着瓷娃娃摆过的痕迹——五个娃娃，摆成了梅花形。

她蹲下身，仔细查看地面。荒草有被踩踏的痕迹，但不止两个人的脚印。还有第三个人，更轻，更浅，像是……

女子的绣鞋。

晚棠心头一凛。难道还有别人在暗中观察？

她迅速离开废园，沿着来路返回。快到储秀宫时，忽然听见前方宫道上有脚步声。她闪身躲进假山后。

来人是两个提着灯笼的嬷嬷，边走边小声说话：

“……你说贤妃娘娘到底怎么想的？亲自去储秀宫道谢，还送了那么贵重的礼。”

“做给外人看呗。二公主可是她的命根子，慕容小主救了公主，她表面功夫总得做足。”

“可我听说，贤妃从储秀宫出来时，脸色并不好看……”

声音渐远。晚棠从假山后出来，眉头紧锁。

贤妃的道谢不是真心的，这点她早就感觉到了。但为什么？自己救了她的女儿，她不该感激吗？

除非……二公主落水，本就不是意外。

而贤妃知道些什么。

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三月初六，晨。

清辞去给李嫔请安时，发现主殿的气氛比往日更冷。李嫔脸色苍白，眼下乌青，像是昨夜没睡好。

“娘娘可是身子不适？”清辞轻声问。

李嫔摆了摆手：“老毛病了，不打紧。”她顿了顿，忽然问，“听说昨日御花园的事了？”

“是。”

“你怎么看？”

清辞垂眸：“二公主洪福齐天，慕容小主身手了得。”

“就这些？”李嫔盯着她。

清辞沉默片刻：“娘娘想听什么？”

李嫔忽然笑了，那笑容却没什么温度：“沈清辞，你是个聪明人。这宫里，聪明人要么活得很好，要么死得很快。你想做哪一种？”

“妾身只想安稳度日。”

“安稳？”李嫔摇头，“从你踏进宫门那一刻起，就和安稳无缘了。”她站起身，走到窗边，“知道我为什么无宠，还能在这延禧宫主位坐五年吗？”

清辞没说话。

“因为我知道，什么时候该闭眼，什么时候该闭嘴。”李嫔转过身，目光锐利，“你昨天在太液池边，捡了什么东西吧？”

清辞心头剧震，面上却不动声色：“娘娘何出此言？”

“我看见你了。”李嫔淡淡道，“蹲在岸边，往袖子里塞东西。虽然动作很快，但我看见了。”

室内陷入死寂。窗外的鸟鸣声显得格外刺耳。

良久，清辞才开口：“娘娘想说什么？”

“把那东西处理掉。”李嫔一字一句道，“立刻，马上。然后忘记这件事。”

“为什么？”

“因为那不是你能碰的东西。”李嫔走回座位，“沾了‘醉芙蓉’的瓷片，对吧？皇后赏给慕容晚棠的那批胭脂里的。”

清辞呼吸一滞。

李嫔看着她骤变的脸色，叹了口气：“这宫里，有些秘密知道的人越少越好。你才进宫几天？何必蹚这浑水？”

“娘娘既然知道，为何不……”

“为何不揭发？”李嫔打断她，“因为我不想死。”她端起已经凉透的茶，抿了一口，“沈清辞，我教你第一课：在这宫里，真相不重要，活着才重要。”

清辞握紧双手：“可二公主差点死了。”

“那又怎样？”李嫔语气平静，“这宫里每天都会死人，今天是她，明天可能是你，也可能是我。谁又真的在乎？”

这话说得残酷，却真实。

清辞起身行礼：“谢娘娘教诲。妾身告退。”

走出正殿时，春阳正好，照在身上却感觉不到暖意。清辞回到偏殿，从暗格里取出那片瓷片。

李嫔说得对，这不是她能碰的东西。

可她真的能当做没看见吗？

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母亲临终前的话在耳边响起：“阿辞，有些事，看见了就是看见了。装看不见，眼睛会瞎的。”

她握紧瓷片，边缘硌得掌心生疼。