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储秀宫。

秋月匆匆进来，脸色发白：“小主，出事了。”

晚棠正在练字，笔锋一顿：“说。”

“太医院那边传来消息，昨夜……姜司药被打了。”

“什么？”晚棠放下笔，“怎么回事？”

“说是配错了药，把给贤妃娘娘的安神药，配成了活血化瘀的方子。”秋月低声道，“好在发现得早，没喝下去。但贤妃娘娘动了怒，命慎刑司打了姜司药二十板子，现在人还在太医院躺着呢。”

晚棠眉头紧锁。姜司药是太医院唯一的女医官，医术精湛，为人谨慎，怎会犯这种低级错误？

“什么时候的事？”

“就昨夜子时前后。”

子时……正是她在废园看见德嫔的时候。

太巧了。

“备轿，”晚棠起身，“去太医院。”

“小主，这……”秋月犹豫，“您现在去探望姜司药，会不会惹人闲话？”

“那就让他们说。”晚棠拿起披风，“救人要紧。”

太医院药气浓郁。姜司药躺在偏殿的榻上，脸色惨白，额上全是冷汗。见到晚棠进来，她挣扎着想坐起，却被晚棠按住。

“不必多礼。”晚棠在榻边坐下，“伤得如何？”

“皮肉伤，不碍事。”姜司药声音虚弱，却还强撑着笑，“劳小主挂心了。”

晚棠看了眼她盖着薄被的下半身——被子上隐约渗出血迹。二十板子，对一个年近四十的女子来说，足以要半条命。

“到底怎么回事？”晚棠压低声音，“以你的医术，不可能配错药。”

姜司药眼神闪了闪，没说话。

晚棠心下了然。她示意秋月去门口守着，然后俯身，用只有两人能听见的声音说：“有人陷害你，对吗？”

姜司药闭上眼，许久，才轻轻点头。

“因为你知道什么？”晚棠追问，“关于二公主落水的事？还是关于……胭脂？”

姜司药猛地睁眼，眼底掠过一丝惊骇。

晚棠知道，自己猜对了。

“小主，”姜司药声音发颤，“这件事，您不要管。有些水太深，蹚进去就出不来了。”

“我已经在里面了。”晚棠握住她的手，“告诉我，胭脂里有什么？”

姜司药看着她，眼神复杂。那里面有挣扎，有恐惧，还有一丝……愧疚？

“是‘软筋散’。”她终于开口，声音几不可闻，“混在胭脂里，长期使用会让人四肢无力，头晕目眩。如果量稍大，站在水边……”

就会失足落水。

晚棠握紧了拳：“谁做的？”

“我不知道。”姜司药摇头，“我只知道，那批‘醉芙蓉’胭脂，是内务府特别定制的，一共十二匣。皇后娘娘赏出去的，只有六匣。”

“另外六匣呢？”

“不知道。”姜司药苦笑，“小主，我能说的只有这些了。再多说，恐怕连命都保不住。”

晚棠松开手，站起身。窗外，阳光正好，太医院的庭院里晾晒着药材，空气中弥漫着苦香。

可在这苦香之下，是更苦的真相。

“你好好养伤。”她转身，“这件事，我会查。”

“小主！”姜司药急道，“您何必……”

“因为有人想害我。”晚棠回头，眼神冰冷，“那匣胭脂，原本是赏给我的。二公主，是替我受了这一劫。”

姜司药愣住。

晚棠不再多言，走出偏殿。秋月迎上来，见她脸色不好，不敢多问。

主仆二人走出太医院时，正巧碰见沈清辞从另一条宫道过来。她手里提着一个小食盒，看见晚棠，脚步微顿。

两人在宫道中间相遇。

“慕容小主。”清辞微微颔首。

“沈贵人。”晚棠目光落在她手中的食盒上，“来看姜司药？”

“是。”清辞语气平静，“姜司药曾给妾身看过诊，听说她受伤，理应探望。”

晚棠看着她。这个江南女子总是这样，温婉，安静，像一池深水，看不见底。

“一起吧。”她忽然说。

清辞抬眼，似乎有些意外。

“我说，一起进去。”晚棠重复，“正好，我有些话想问你。”

清辞沉默片刻，点头：“好。”

两人并肩走进太医院。阳光将她们的影子拉长，投在青石板上，靠得很近，却始终没有重叠。

就像她们的关系——看似平行，却不知何时会交汇。

而前方，等着她们的，是更深、更暗的漩涡。