陈奇连忙摆了摆手，眼底残余的湿红还未褪去，语气诚恳又带着几分落寞：“甜杏婶子，我没有要你赎人的意思，我就是心里感慨。我....我一直以为他们早早抛下我们，已经安稳到江南落脚了，万万没想到会落得这般下场。”

一旁的陈香荷连日赶路疲乏，见众人又揪着赎人、族人的话题纠缠不休，忍不住轻声开口：“最好真是没想过拖累，我阿母整体要操心全队老小，还要去做工，日夜悬心，早就累坏了，经不起这般折腾。”

陈宾也跟着连连摆手，脸上满是无奈与疲惫：“甜杏婶子，我也没有别的意思，就是看着昔日熟人沦为奴籍，心里堵得慌，这世道，实在太难活人了。”

于甜杏闻言微微颔首，神色淡然，并未多言。

她本就无心苛责两个孩子，乱世之中少年人心软、念旧，实属常态，只是现实残酷，有心无力从来都是常态。

于大柱看着一众情绪低落的晚辈，沉默半晌，缓缓抬手压下周遭细碎的议论声，声音沉稳厚重，压住满院沉闷：“都静静心，稳住心神。眼下头等大事，是等候陈忠、老六、柳顺三人归来。汝阴匈奴细作的隐患未明，前路凶险未知，我们身在安丰依旧不算安稳。宗族变故、人市黑幕，我们心里清楚，可乱世之中，太多事终究是有心无力。”

一番话落地，无人再开口辩驳。

整支队伍的气氛彻底沉了下来，闷闷的压在每个人心头。

一边是迟迟未归的三名同伴，生死未卜；一边是亲眼目睹的同族相残、贩奴黑幕，昔日亲友沦为货物，无人不心生悲凉。

庙前林间风声簌簌，往日偶尔响起的孩童嬉闹声彻底消失，只剩压抑的死寂。

众人或坐或立，各自沉默休整，唯独王婉格格不入。

她手里把玩着陈李氏托于甜杏带回来给自己的珍珠手链，指尖细细摩挲着圆润光洁的珍珠，眼底满是爱不释手的欢喜。

听于甜杏说，这东西在她做工的那个陌生地方十分寻常，价钱低廉。