不情愿接受这样一个矛盾，她坚持了她最初的怀疑和保留，但一次又一次被他的行动证明是错的。尽管黑暗试图吞噬他，他确实是一个善良的人。

说她对此感到矛盾，那是轻描淡写了。

不仅因为这意味着什么关于这个男人本身，而且因为那可能被视为暗示关于她自己的经历以及她一直在思考和回应它们的方式。

星野不认为自己是一个不友善的人，她怀疑她的任何朋友也不这样认为，但有好几次她不得不强迫它。

在某个时刻，假装微笑或大笑已经成为她如此常见的行为，以至于有很多时刻连她自己都在挣扎着分辨哪些举止是真实的，哪些是为了周围的人而伪造的。

突然被介绍给像老师这样的人，使她的身份危机有了一个新的视角，给她的心带来了绝望和希望。

也许这意味着什么。也许这是一个迹象。也许她认为与梦前辈一同死去的希望之光实际上并没有它看起来那么稀缺。也许可以在别人身上找到它。也许她可以在自己身上找到它。

也许抱有希望是没关系的。

星野并不天真到认为一个人的到来就能解决她所有的问题，但她全身的每一根骨头都在对她尖叫着有一个机会。虽然她通常不在这种事情上赌博，但也许至少试试也不会有什么坏处。

那正是把她带到当前位置的原因：站在阿拜多斯早已被遗忘的摄影教室的暗房中心，把她霰弹枪的枪管塞进一个没戴头盔的、绑在椅子上的头盔团暴徒的嘴里。

我现在会把这个拿出来，当我拿出来的时候，我要你告诉我我已经问过的每一条信息，否则下次我再塞进去的时候，我会扣动扳机，你之后很长一段时间都会拉出鹿弹。那个罪犯的眼中满是泪水，她一边盯着它们一边发出威胁。

她知道这不是她最光辉的时刻，如果她没有告诉其他人在外面等着，她们很可能会被她们心爱的前辈做出如此残酷的承诺吓到，即使是对头盔团暴徒。但星野目前远远超出了在乎那类事的地步。

毕竟，那甚至不是她那天早上做过的最糟糕的事。与她没能阻止老师被俘所感到的羞耻相比，她当前可疑的行动根本不算什么。

在某种程度上，那个不良少女仍然可以被认为是幸运的。如果由碧翠丝负责审问她，可能会造成一些永久性的伤害。而就个人而言，星野几乎无法责怪精灵走那么远。

就在她终于开始下定决心信任他的时候，老师在她的眼皮底下被绑架了。她绝不可能原谅那样的事。

她把枪从罪犯嘴里抽出来，站在一旁等待那个女孩完成呛咳和喘息，在被强迫长时间屏住呼吸、同时下颌被强行撑开到一个痛苦程度后，她挣扎着喘过气来。

如果你打算告诉我，那最好是你开始说话后做的第一件事。不要浪费我的时间。星野严厉地命令道，她的霰弹枪扛在肩上。

我已经告诉你了，该死的！暴徒充血的眼睛里只有绝望，而不是基于她的话人们可能期望的反抗。我们从来没有真正见过客户，他们只是派了别人来替他们说话！

星野眯起眼睛，走近暴徒，抓住她凌乱的金发，猛地把她的头拉直，让她痛苦地惊叫起来。那不是我唯一问的。为什么雇你们？你们怎么渗透进学校的？最重要的是，他到底在哪？

他们从来没有告诉我们原因，只知道是某种测试，像实验什么的！当星野继续抓着她的头发时，泪水顺着暴徒的脸颊流下。也没有指定的地点带他去，他们只说把他放在沙漠某处！他们给我们的唯一细节是一个时间，通过一个会为我们敞开的大门来抓他！

星野能感觉到罪犯的话语、表情和肢体语言中的真实性，但据说她和她的同伙们被留在其中的纯粹无知仍然令人费解，她无法摆脱某些东西不一致的感觉。

听着女士，我没什么值得发誓的，但我用我所拥有的一切发誓我说的是实话！这就是我知道的全部！几乎像她能感觉到星野对她的回答进行内部辩论一样，暴徒开始恳求。

所以他们知道这样的事情可能会发生……认输地叹了口气，星野终于放松了对另一个女孩头发的抓握。然后，用她的武器枪托指着她：你叫什么名字？

哈？我的名字……？罪犯被这突然的方向变化弄糊涂了。

是的，你的名字。顺便告诉你两个朋友的名字。星野详细说明。别费心试图勇敢地告诉我你不会出卖她们，否则我会继续做我一直在做的事，直到我也得到那个信息。

蕾米……我的名字是蕾米。她毫不犹豫地回答。蕾明顿的简称。

另外两个呢？星野握紧了她的霰弹枪。

苏钦！还有卡娜绪！看到这个手势，蕾米向后畏缩了一下，没有试图掩饰她的不适。我们都是同一个帮派的！如果你愿意，我甚至可以告诉你关于我们老大的事！

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我感谢你的提议，但我想我已经能猜到你们三个属于哪个帮派了。星野旋转她的霰弹枪，把枪管对准之前枪托所指的位置。如果我是对的，那么等你醒来的时候，我们就会把你送到她们家门口。所以不用担心那个。

等我醒来的时候……？重复着这句话，蕾米的眼睛睁大了，因为她意识到那意味着什么。不过一旦指向她头的霰弹枪扣动扳机，那就不重要了。

把现在昏迷不醒的蕾明顿留在身后，星野走出教室，踏进异常繁忙的走廊。

留宿的便利屋68的成员还在那里，对策委员会的其余成员以及碧翠丝也加入了她们。虽然是清晨，但当她把所有人都叫来，告诉她们发生的事时，即使是通常叛逆的芹香也二话不说冲到了学校。

团体中的一些成员对被要求在审讯期间在外面等待有意见，绫音和碧翠丝是其中最强烈的，但最终她们遵守了指示。

说服碧翠丝不要独自跑掉也是说起来容易做起来难，因为她声称由于她们的契约，她对老师的位置有一个大致的想法。但包含作为一个限定词足以让星野觉得她们在出发前需要更多信息。

那么？你设法找到了什么？便利屋68最年长的成员，鬼方佳代子，是看到星野走进走廊后第一个开口的人。

几乎什么都没有。捏着鼻梁，星野在关上门后靠在门上。雇佣她们的人是通过代理人做的。所以她不知道她们雇主的身份或她们得到这份工作的原因，显然她和她的朋友们只是被告知把他扔在沙漠某处。确切地点不重要。

不过我确实设法发现了一件事。她说，转向那个黑白头发的学生。那里唯一在技术上比她年长的人，说话比其他人更有胆量。显然，有人让她们进来的。

我就知道不该——

不是她们，芹香。星野在话语能说完之前制止了她的同学指指点点的冲动。我可以为她们担保。

怎么可能？！你怎么能确定？！？芹香的话听起来像嘶嘶声。

因为事发时只有他和我醒着。她的神经每过一秒都在变薄，星野回答的语气比本来可能更严厉。我们都睡在同一个房间，所以如果其他人起床离开，我会注意到的。

这并没有让她冷静下来，反而助长了猫科一年级生的怒火。但她们仍然可以在大家上床之前打开入口！你怎么能这么轻易地相信她们？！

我相信她们是因为我相信老师。星野的目光扫过整个聚会。我错误地假设你们也都信任他吗？

星野说得对。野宫是她们中第一个宣布同意的人。给她们第二次机会首先是老师的决定，他自从来到这里以来一直在帮助我们。我们应该尊重他的意愿，不要急于下结论。

更不用说我们已经在时间限制内了。沙漠是个危险的地方。星野随着野宫的话点了点头，然后提高声音对所有人说话。听着，我知道有很多事情要讨论发生了什么，但我们可以在救出老师之后再讨论。如果我们想让他活着被找到，我们得快点了。

她们中没有人能否认她所说的话的真实性，她很高兴没有表现出进一步的不满迹象。

就像她告诉她们的那样，对策委员会和便利屋68的成员武装起来，准备出发前往阿拜多斯沙漠，后者是在碧翠丝轻蔑和审视的目光下这样做的。

她以身作则，确保补充了自己的弹药储备，并再次检查了她的霰弹枪和盾牌的状况。一切都在正常工作后，她是第一个出门的。

小鸟游星野已经在黑暗中失去了一束光，她绝不会让另一束从她身边夺走。