胡同口的老槐树叶子落光了，王家乐背着铺盖卷拐进来的时候，正赶上院里晒尿布。

绳子从东厢拉到西厢，黄的白的蓝的，挂得满满当当，风一吹，呼啦啦响，跟过年挂的彩旗有一拼。

李婶在胡同口倒炉灰，一抬头瞅见他，嗓门先出去了：“家乐回来啦！”

这一嗓子，半条胡同的窗户都推开了。

“回来啦李婶。”王家乐把铺盖卷往上颠了颠，“仨月，想这胡同了。”

“想胡同还是想面？”李婶乐了，“你妈昨儿半夜就和面，满院子都是碱香味儿，我们还当是猜错了日子。”

后院传来赵大爷的嗓门，正训鸡呢：“今儿咋才下一个？昨儿还俩呢！状元，你这可不对，年底了，得冲产量！”

王家乐站在院门口，乐了。三个月，这院还是那个院，连鸡挨训的调调都没变。

他推开院门。

廊下坐着李晓婉，抱着念宁，正晒后脑勺。听见门响，她抬起头，手里的奶瓶顿了一下。

“回来了？”

“结业了。”王家乐把铺盖卷往门框边上一靠，“全优。”

“嗯。”李晓婉站起来，把念宁往他怀里一递，“抱着，我进去拿个东西。”

王家乐接过闺女，低头一瞅，心里咯噔一下。三个月，这小东西沉了一大圈，脸蛋子圆了，睫毛老长，睁着俩眼睛直勾勾瞅他，瞅了半天，忽然咧开嘴乐了，没牙的牙床上挂着亮晶晶的口水。

“还认得爸不？”他拿手指头碰了碰她的小脸，“爸回来了。”

念宁抓住他的手指头，往嘴里塞。

“哎，那个不能吃。”

正屋里帘子一挑，刘桂英抱着念安出来了，一见着他，嗓门先劈了叉：“家乐！你个死小子，可算回来了！”

“妈，小声点，吓着孩子。”

“吓啥吓，他自己爹回来，吓啥！”刘桂英把念安举过来，“瞅瞅，这是你爸，回来喽！”

念安瞪着他，瞪了足足有十秒钟，小脸绷得紧紧的，嘴一瘪，眼看要哭。

“坏了，认生了。”刘桂英直拍大腿。

“别急。”王家乐把脸凑过去，胡茬子亮出来，“来，抓这个。”

念安的小手伸过来，一把薅住他的胡茬，使劲一扽。

“哎哟。”王家乐龇牙咧嘴也不敢躲，“这小子劲儿不小。”

念安扽了两下，忽然不扽了，盯着他看，小嘴一咧，咯咯咯笑出了声，笑得直打嗝。

“乐了乐了！”刘桂英拍着巴掌，“还是认得！血脉这东西，隔仨月也认得！”

李晓婉从屋里出来，手里端着一碗面，往廊下的小桌上一放。