王家乐任正职的消息，在胡同里长了腿。

第二天一早，前院倒泔水的工夫，孙嫂子就跟倒泔水的老街坊说了一嘴；不到晌午，整条南锣鼓巷都知道了，王家的家乐，当正组长了，一个月六十六块。

道喜的就跟串糖葫芦似的，一串接一串。

东跨院的老常家送来一把挂面：“给俩娃煮软和了吃。”

胡同口的冯家送来六个鸡蛋：“头窝蛋，鲜。”

就连平时不怎么走动的后巷马家，也送来二尺布头，说是给娃们做兜兜。

最意外的是街道王主任也上了门，没拿东西，就站在院里夸了十分钟：“你们这个院，章程立得好，家风正，区里开会我都拿你们当例子。家乐同志任正职，是咱街道的光荣。”

王满仓陪着说了半天话，回头跟李江山嘀咕：“主任这一夸，比收礼还沉。”

“沉就对了。”李江山说，“往后这院，是挂了号的。”

王满仓的小本本记了三页礼单，记完了，把笔一搁：“这么多人情，不能白受。周日，全院合锅，把街坊们都请来。”

“又合锅？”刘桂英正剁馅，“前儿不刚合过？”

“前儿是自家乐呵。”王满仓说，“周日是回礼。人家上门道喜，咱不能让人家空着肚子回去。”

周日这天，全院动得比过年还齐。

东子和小武天不亮就去排队割了二斤肉；二狗从代销点匀了一瓶芝麻酱、半斤粉条；春妮抱来一摞洗干净的粗瓷碗；赵大爷贡献出自家窗台上的两畦小葱，掐得整整齐齐。

灶上，俩妈掌勺。刘桂英的炖肉，苏芳的摊鸡蛋，孙嫂子自告奋勇拌了个凉粉，张婶蒸了一屉二合面馒头。

为这顿合锅，俩妈前一天晚上还切磋了一回。

“炖肉放不放糖色？”刘桂英问。

“放一点，亮。”苏芳说，“可不能太甜，咱这院子口重。”

“行，听你的。”刘桂英痛痛快快地应了，应完了又补一句，“摊鸡蛋的火，你听我的。”

“成，我听你的。”苏芳笑。

俩妈你让一句我让一句，把旁边烧火的春妮听乐了：“妈，你们俩如今也不吵了。”

“吵什么？”刘桂英锅铲一挥，“日子过顺了，没空吵。”

“章程上说加俩菜，”李晓婉数了数，“这都六个了。”

“街坊凑的，不算咱铺张。”王满仓一句话把章程圆了回来，“人家的心意，不炒出来，就是不懂事。”

日头偏西，两桌变四桌，从院里摆到门楼底下。道喜的街坊坐了一院子，划拳的没有，唠嗑的满堂。

娃们是最热闹的。