渡船靠上淮南岸的时候，正是暮春的午后。

湿润的风裹着油菜花的甜香扑过来，漫过肩头，连衣摆都沾了层软乎乎的暖意。孙思邈的友人在庐州城等候多时，姓陈，也是个游医，年前书信来说当地爆发时疫，来势汹汹，医者束手，才请孙思邈南下相助。

师徒二人没敢耽搁，在渡口雇了辆牛车，径直往庐州去。

赶到的时候，时疫正盛。

城门口设着检疫棚，病人咳着喘着，面色青灰，排着长队等药。陈医官熬得双眼通红，看见孙思邈，差点落下泪来：“孙先生，您可算来了！再晚几日，可就真撑不住了！”

“别急，先看症。” 孙思邈放下药篓，立刻就去了病患棚。

李承乾跟在身后，背着针囊和药方簿，脚步稳稳的。

棚子里气味很重，药味混着汗味、病气，熏得人头晕。他却面不改色，跟着师傅搭脉、看舌苔、记录症状，动作麻利得不像个才学了半年的徒弟。

“师傅，你看，都是高热咳喘，喉间痰鸣，舌绛苔黄。” 李承乾翻着记录，低声道，“是温热之邪入肺，淤堵气道。”

“嗯。” 孙思邈点点头，“你觉得该用什么方？”

“麻杏石甘汤加减，加鱼腥草、板蓝根，重剂清热解毒。” 李承乾略一思索，“重症的，配合针刺放血，泄热启闭。”

孙思邈转头看他，眼里带着赞许：“不错，路子对。就按这个来。”

当下师徒二人分工，孙思邈定方炮制，李承乾带着几个药童煎药、施针。

少年穿着粗布短衫，袖口挽到手肘，露出清瘦的小臂，扎针的时候手稳得很。高热不退的孩童，哭着闹着挣扎，他还能空出一只手哄孩子，另一只手快速进针，准得很。

“不哭哦，扎完就不烧了，给你吃糖。” 他声音清清淡淡的，却有种让人安心的力量。

旁边的药婆看得直叹：“小先生年纪轻轻，手艺这么好！”

李承乾只是淡淡笑了笑，手上没停。

从前在东宫，人人都夸他天纵奇才，是储君之材。可那些夸赞里，总带着打量和算计。

如今这一句 “手艺好”，最朴素，却最踏实。

是靠自己一双手，挣来的认可。

这场时疫，足足忙了半个月。

师徒二人早出晚归，泡在检疫棚里。孙思邈年纪大了，熬得久了身子吃不消，李承乾便主动担了夜诊的活，整夜守在棚里，重症的隔一个时辰就查一次，施针、喂药，眼睛熬得通红也不喊累。

最后一个病人退热那天，整个庐州城都松了口气。

陈医官摆了谢师宴，席间对着孙思邈连连拱手：“先生妙手回春，还有小先生，真是少年有为！”

孙思邈笑着捋胡子，看了眼身边的徒弟。

少年端着茶杯，嘴角带着浅淡的笑意，眉眼间的疏离散了大半，添了几分烟火气。