他嗓子眼挤出几个字，手却勒得更紧，眼睛直勾勾盯着巷口。

楚琴低头，脖颈青紫指痕还没消，手腕烫疤结着黑痂。

梦里那女人甩着巴掌骂：“傻货！白吃白喝还卷走老娘三十两！”

老板娘怀孕后就开始盘算卖娃。

可谁不知道这孩子不会说话？街坊一问就露馅，货压手里两年了。

小宝常饿得舔碗底，挨打时连哭都不敢出声。

楚琴一把抄起他：“行，你跟定我了。”

小宝嘴角抽了抽，像要笑，又僵成木头脸。

天擦黑时，她抱着人摸到镇外破庙。

两年前路过这儿，墙缝里还插着半截断香。

庙门歪斜，窗洞早被砖头堵死。

墙皮掉得只剩泥胚，三四十平的地儿躺了二十多号人。

门口蜷着俩乞丐，裤管破得露膝盖，眼神浑浊，不像 ** ，倒像刚从火堆里爬出来的。

人挤得脚都抬不起来。

楚琴咬咬牙，没退——再往前走十里，怕是得睡野狗窝。

她攥紧小宝后背，大步往佛龛底下钻。

故意把下巴抬高，斜眼扫一圈脏兮兮的 ** 。

泥胎佛像早掉光了金粉，歪在墙角，脑袋缺了一半，瞅着怪可怜。

谁也认不出供的是哪路菩萨。

它侧躺着，底座卡在地面，硬生生把破庙劈成两块。

后头那点空隙，窄得像绿皮车的上铺。

楚琴眼一亮——倒下的铜烛台！抓过来攥手里，冰凉沉手。

三根尖刺朝天，底下圆盘厚实。

捅人够狠，砸脑袋也够分量。

他缩进佛像背后，把小宝裹在怀里。

后背贴着土墙，左手死扣烛台，指节发白。

“闭眼睡，睡着就不饿。”

他蹭蹭孩子额头，声音压得比蚊子还轻。

小宝直勾勾盯着他，突然摊开小手——掌心卧着颗鸡蛋。

楚琴愣住，挠了挠后颈：“你揣哪儿的？”

孩子不动，就那么举着，蛋壳还沾着点灰。

“你下出来的？”

他凑近耳根嘀咕。

小宝睫毛颤了颤，又像没颤。

“塞好，别让人看见。”

楚琴帮着把蛋掖进腋窝。

手往另一边一摸，嘿，又一颗。

小家伙咯吱窝一缩，脚丫子蹬了蹬。

这娃不傻啊，离家带干粮，还挺会藏。

破庙静得能听见自己心跳。

春末的风从破门缝里钻进来，带着青草味儿。

楚琴下巴搁在小宝软乎乎的头顶，暖意顺着脖颈往上爬。

真像当年抱儿子那会儿，小火炉似的，烫得人心口发软。

楚琴想儿子想得心口发慌。

那小 ** 踹门就走，真不要妈了？

十二岁，过马路还低头玩石子。

车来了都不知道躲，咋办？

她翻身坐起，手刚撑地，怀里小宝就醒了。

娃儿睁着大眼，小拳头还攥着她衣角。

地面突然抖起来。

不是 ** ，是马蹄子砸地的声音。

咚、咚、咚——

一匹？两匹？听不清，反正停在庙门口了。

四个汉子闯进来，闷声不吭。

短打衣裳，刀剑别腰上，颜色乱七八糟，不像一伙的。

楚琴悄悄蹭了把灰土往脸上糊。

又给小宝小脸也抹两把，黑一道白一道。