宴会继续。

将领们开始轮流向我敬酒。韩平第一个站起来，端着满满一杯酒，走到我面前，单膝跪地。

陛下，末将敬陛下一杯。他的脸已经喝得通红，但眼神还算清醒。他的声音洪亮而粗犷，带着北方人特有的豪爽。末将跟着陛下打了二十年仗，从来没有后悔过。今天站在英国国王的宫殿里，末将觉得这辈子值了。

起来起来。我笑着把他扶起来。他的手臂粗壮有力，隔着军服都能感觉到肌肉的硬度。韩将军的功劳朕记着呢。来，干。

韩平咧嘴笑了，一仰脖子把酒灌了下去。酒液从嘴角溢出来，顺着下巴滴在军服的领口上，他也不在乎，用袖子一抹，又笑了。

然后是郑森。他端着酒杯走过来，没有跪，只是微微鞠了一躬。他的左臂还吊着绷带，右肩上也缠着纱布，看起来像一个刚从战场上下来的伤兵——事实上他确实是。绷带上隐约渗出一点淡红色的血迹，他似乎毫不在意。

陛下。他的声音平静而沉稳。臣敬陛下。海峡之战，臣损失了五艘铁甲舰，四千多名水手。臣……对不起他们。

大厅里安静了一瞬。刚才还在说笑的将领们都停了下来，有人低下了头，有人端着酒杯的手微微颤了一下。

郑森。我看着他的眼睛。那五艘铁甲舰和四千多名水手，不是你对不起他们，是朕对不起他们。是朕要打这场仗的。

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郑森沉默了一会儿，然后举起酒杯：敬阵亡的将士们。

敬阵亡的将士们。我举杯。

大厅里所有人都站了起来，举起酒杯，齐声说：敬阵亡的将士们。

酒杯碰在一起的声音在大厅里回荡，叮叮当当的，像是一首简短而庄严的安魂曲。

然后大家一饮而尽。

宴会继续。

但我注意到，陈九一直没有来敬酒。

他坐在长桌的另一端，默默地喝着酒，不说话。他面前的酒杯已经空了好几次，但他的表情没有任何变化——不高兴，不悲伤，不兴奋，不失落。只是平静。

一种让人不安的平静。

我知道他在想什么。

他看到了我眼中的东西——那种永不满足的欲望。朕的路还没走完——这句话在别人听来是豪情壮志，但在陈九听来，是一个信号。