他拿起笔，在临渊关榷场那一页上，轻轻画了一个圈。笔尖顿了顿，又在旁边写了三个小字：

先不动。

颖儿大人说过，账是死的，人是活的。龙厅长说过，账要一笔一笔收，收到根上。

这一个圈里圈住的，绝不会只是一处榷场。榷场后头站着谁，铁换成了晶骨又流去了哪儿，顺藤摸上去，藤尽头是什么——他得把整条藤都攥在手里，才好一口气连根拔。

他把第七册账簿轻轻合上，吹了声口哨。窗台上打盹的九影齐刷刷探起影子头。

收工，吃饭。陈浩云伸了个懒腰，明儿接着翻。灶上还煨着汤，两位先生也辛苦了，一块儿用。

两个老账房连声道谢，心里却都明白：这位使君，怕是要在厅城掀起大浪了。

第一笔烂账，露头了。

账面上的窟窿找着了，接下来要的，是实据。

陈浩云很清楚，光凭三个尾数八百和一笔四成的差额，拿不住人。账房做出来的账，账房就能赖——年景估算，随便一个由头就能把窟窿糊上。

要让对方赖不掉，得让证据自己长脚，从账册里走出来，站到光天化日底下。

他撒出去三条线。

第一条线，走军驿监。

黑脸司尉如今是他的人。一碗糙酒定下的交情，比厅城多少份公文都牢靠。陈浩云请他喝酒，酒过三巡，只说了一句话：司尉，军驿监管军资转运，北原军屯的甲铁，每一批过境，你们都有勘合底单吧？

黑脸司尉是粗人，可粗人不傻，眼珠子一转就明白了：使君要临渊关的底子？

三年的。

明日给您送来。司尉端起碗一口闷了，军驿监的勘合，一式两份，一份随货走，一份留档，谁都改不了。

第二天，一匣子底单就摆在了陈浩云的案头。勘合一张张对过去，临渊关三年过境的矿铁，实收数、验讫印、经手人画押，笔笔在案——比榷场报给厅里的数，整整多出四成。

铁，确实过了关。过关之后，就没进官库。

第二条线，走钱庄。

凤离如今是全厅城最闲不住的人。分号铺面还没影，他已经把厅城十几家钱庄的底摸了个遍。

听说要查晶骨流向，凤离的羽扇摇得跟翅膀似的：晶骨这东西，进了谁家钱庄，转了几次手，兑成了什么，比大姑娘的行踪还好查。给我三天。

没用三天，两天半，结果就来了。

临渊关外，有一家裕丰货行，专收折价矿铁。收来的铁，熔了重铸，卖往北地，晶骨流水走的全是厅城汇通钱庄的暗柜。

货行的东家姓苟，明面上是个本份商人，底子里——是临渊关榷场主事的小舅子。

晶骨三七分。凤离把一沓抄录的流水拍在桌上，三成，走暗柜进了一个的户头；七成，散进了七八个小户，小户再层层倒手，最后汇去哪儿，账面上就瞧不出来了。

倒手倒得极其老练，不是头一回干。

崔记。陈浩云拈着那沓流水，功曹司，崔主事？

除了他，厅城姓崔的没人吃得下这三成。凤离冷笑，听说这位崔主事，是韩郎中的同门师弟。