腊月十二，晴。

叶明起了个大早。今天是上任第一天，不能迟到。他推开窗，冷空气扑面而来，让他打了个激灵。院子里的雪已经化得差不多了，只剩墙角堆着几摊残雪，在晨光里泛着白光。

洗漱更衣，今天穿的是官服。正五品的袍子，石青色，胸前补子绣着白鹇。叶明对着铜镜照了照，还算齐整。就是这官帽戴着有点不习惯，总感觉要掉下来。

下楼时，正堂里已经摆好了早饭。李婉清坐在桌前，见他穿着官服下来，眼眶有些红。

“明儿，这身衣裳穿着，真精神。”李婉清拉着他的手，上下打量，“你爹当年第一次穿官服，也是这个样子。”

叶明心里一软：“娘，儿子就是去上个任，又不是去打仗。”

李婉清擦擦眼角：“娘知道。就是高兴。来，快吃饭，别迟到了。”

叶瑾也跑过来，围着叶明转了一圈：“三哥，你这身真好看！比穿便服威风多了！”

叶明笑了，摸摸她的头。

吃完饭，叶明出门。马车已经在门口等着了。李武掀开车帘，叶明上了车。马车缓缓启动，往户部方向去。

商务司在户部旁边，是个两进的院子，不大，但收拾得齐整。门口挂着块新匾，上书“商务司”三个大字，是太子亲笔题的。叶明站在门口看了一会儿，心里有些感慨。

进去后，几个书吏正在院子里打扫。见叶明来，连忙迎上来。

“大人，您来了。”领头的是个四十来岁的中年人，穿着青布袍子，看着干练，“下官姓钱，是商务司的员外郎。这两位是主事，姓孙、姓李。还有几个书吏，回头再给您引见。”

叶明点点头：“钱员外郎辛苦了。咱们进去说话。”

进了正堂，钱员外郎引叶明坐下，又上了茶。叶明打量了一下这屋子，陈设简单，但干净。案上摆着一摞文书，是户部转来的。

钱员外郎道：“大人，商务司刚设，人还没配齐。现在能办事的，就下官和两位主事，还有六个书吏。您看接下来怎么安排？”

叶明想了想：“先把户部转来的文书理一理，看看哪些是急的，哪些可以缓一缓。另外，苏州那边我有些熟人，可能要调些材料过来，你派人接洽一下。”

钱员外郎应了。

叶明又问：“钱员外郎以前在哪个衙门当差？”