叶明道：“高老板，您这情况，我们考虑过了。按营业额算税，是以实际收到钱为准。货卖出去了，钱没收回来，不算营业额。什么时候收了钱，什么时候算。”

高老板眼睛一亮：“那要是货卖出去了，钱一直没收回来呢？”

叶明道：“一年以内没收回来，可以申请延期。一年以上没收回来，按坏账处理，不用交税。”

高老板点点头，坐下了。

又一个瘦高个站起来：“叶大人，草民姓郑，做瓷器生意的。草民听说新税制要查账，可草民的账目都是自己记的，乱得很。这要是查出来有问题，会不会罚？”

叶明道：“郑老板，新税制的目的，是为了让商户们按规矩交税，不是为了罚钱。账目乱不要紧，慢慢整。商务司会派人来教，怎么记，怎么对，都有人教。头一年，只指导，不罚款。从第二年开始，再按规矩来。”

郑老板松了口气，坐下。

又问了几个问题，都是关于账目、税率、减免的。叶明一一作答。一个时辰下来，那几个新来的脸上都有了满意的神色。

最后一个站起来的是个五十来岁的老者，穿着半旧的棉袍，面容清瘦，说话慢条斯理的。

“叶大人，草民姓周，在天津做了四十年小买卖。以前那些官员，三天两头来‘打秋风’，草民这家小铺子，都快撑不下去了。草民就想问一句——新税制，真的能管住那些差役，不让他们再来欺负人？”

叶明心里一酸，站起来，郑重道：“周老板，我叶明今天当着诸位老板的面，给您一个承诺。新税制推行后，所有商户一视同仁，该交多少税就交多少，多一分都不收。谁要是敢借着收税的名头来欺负人，您来告状，我替您撑腰。”