在他的认知里，天下的中心是天子，四海之内皆是王土。

可如今，北境三郡俨然已经成了一个国中之国，朝廷的命令在这里不如镇北王的一句话好使。

他侯靖川，一个深受皇恩的读书人，如今却要在这样一个“国中之国”里担任郡守，这与他从小接受的忠君思想，是相悖的。

可他又清楚地知道，顾洲远是对的。

如果不是顾洲远，淮江郡早已沦陷，突厥铁骑早已踏破北境，南下中原。

是顾洲远，以一己之力，扛起了整个北境的安危。

朝廷做不到的事情，他做到了。

那些只会高谈阔论的朝堂诸公，在顾洲远面前，不过是些尸位素餐的废物。

侯靖川深吸一口气，缓缓吐出，仿佛要将心中的纠结一同吐出去。

他拱了拱手，对何清源道：“何大人，无论朝廷如何安排，下官只做一件事——守好淮江郡，守好北境的百姓。”

“这是下官的职责所在，也是下官对王爷的承诺。”

何清源看着他，点了点头。

他知道，侯靖川已经做出了自己的选择。

与此同时，千里之外的延岭郡。

陈闯站在城墙上，望着远处宁王军队的营寨。

那些营寨已经退出了十余里，显然是在他收缩防线之后，宁王也得到了喘息的机会，主动后撤了一段距离，以重整旗鼓。

“将军，宁王那边好像老实了不少。”一个亲兵凑过来，低声说道。

陈闯点了点头，没有回头。他当然知道宁王为什么老实。

因为顾洲远不在大本营，他这边的弹药补给断了来源，只能固守现有地盘，不敢再贸然出击。

而宁王那边，虽然暂时喘过气来，但也被他之前的猛攻打怕了，不敢轻易再招惹他。

双方就这么默契地各自收兵，形成了一种暂时的平衡。