小主，

“外乡人？”老农问。

“往璃月港的。”胡行知说，“路过。”

老农点点头，继续浇水。那只独手握着的木瓢，舀水、倾倒，动作很稳。

涣涣从袖子里摸出两块杏仁糖，放在田埂上。

老农愣了一下，低头看着那两块糖，又抬起头看看她。嘴唇动了动，没说出话。

涣涣没等他说话，转身继续走。

胡行知跟上她。走出很远，他才轻声问：“你怎么知道他要糖？”

涣涣没回答。

风从茶田那边吹过来，带着一点点土腥味，还有新茶的清香。胡行知忽然觉得自己问了一个很蠢的问题。

她不是知道。她是看见了。

继续往北，过了层岩巨渊的余脉，就进了枫丹的地界。

山势渐缓，水多了起来。空气里有一股潮湿的、草木腐烂又新生的味道，和璃月的干燥全然不同。

但灾变的痕迹，还在。

路边有废弃的村庄。房子塌了半边，野草从墙缝里钻出来，爬满了石阶。门板歪斜着，上面的铜环已经锈成褐色的疙瘩。

涣涣停下来，看着那些废墟。

胡行知站在她身边，没说话。

他知道她在想什么。层岩巨渊。那些回不来的人。那些还在这里、但已经不在了的人。

远处有炊烟升起来。

细细的一缕，在灰蓝的天幕上画出歪斜的线。有人在重建。有人在活着。有人在塌了半边的房子旁边，重新支起了灶。

涣涣看了那炊烟很久。

然后她继续走。

从枫丹边境折向西，进了须弥。

地形开始变了。绿色越来越少，黄色越来越多。最后，只剩下无边的沙漠。

沙子是黄的，天是黄的，连风都是黄的。太阳挂在天上，又大又白，晒得人头皮发紧。

魔物在沙丘间游荡。

有的丘丘人，眼睛泛着诡异的红光——那是被污染过的痕迹。有的深渊法师，举着法杖，在沙丘顶上巡逻，像一群秃鹫。

胡行知走在涣涣前面，手按在剑柄上。他不说话，但他的位置，永远挡在她和那些魔物之间。

偶尔有商队路过。

驼铃声叮叮当当的，从沙丘后面转出来，又消失在另一座沙丘后面。那些商人的脸上，都带着同一种表情——硬撑着，不让自己垮掉的表情。他们看一眼胡行知和涣涣，点点头，继续赶路。

没有人问“你们去哪”。

因为都知道，活着就要走。

胡行知走在前面，风沙打在脸上，生疼。他忽然想起很多年前，自己也走过这样的路。那时候年轻，什么都敢闯，觉得这天下没有到不了的地方。

现在呢？

现在他身后跟着一个人，需要他挡在前面的人。他不敢再像从前那样，什么都不管不顾地往前冲。他得看着路，看着魔物，看着她有没有跟上。

他回头看了一眼。

涣涣跟在后面，低着头，不知在想什么。风沙把她的衣摆吹得猎猎作响，但她走得很稳，一步也没有落下。

他忽然觉得，这样挺好。

傍晚的时候，他们追上一个商队。

商队的人正在扎营，围着篝火煮茶。领头的是个中年男人，脸上有一道从眉骨划到下颌的疤，在火光里显得格外狰狞。但他笑起来的时候，那疤也跟着弯，倒没那么吓人了。

“两位从璃月来？”他递过来两碗茶，碗沿还沾着沙，“这方向，是去纳塔？”

胡行知接过茶，点点头。

“那边不太平。”男人说，指了指那道疤，“我这道，就是前年在纳塔边境挨的。深渊的玩意儿，砍完还冒黑烟。”

他说这话的时候，语气很平常，像在说今天天气不错。

涣涣低头喝茶，没说话。

男人也不在意，继续和胡行知聊。聊纳塔的路怎么走，哪条道最近，哪片区域现在还有魔物。胡行知一边听，一边往涣涣那边瞟。

她喝完茶，从袖子里摸出纸，又开始折纸鹤。

火光映在她脸上，明明灭灭的。她折得很慢，很认真，像在做一件很重要的事。

男人看见了，愣了一下，然后笑了。

“姑娘这是……给家里人折的？”

涣涣抬起头，看了他一眼。

没说话。但那一瞬间，胡行知看见她眼底有一点光。

他忽然想起那间没窗的屋子。想起那三摞账册。想起那些被他视为苦难的东西。

他低下头，看着手里的茶碗。茶汤浑浊，泛着苦香。

他没说话。

穿过沙漠，终于到了纳塔的边缘。

土地开始变红。不是枫叶那种红，是铁锈一样的、被火烧过的红。远处有山，山的轮廓像被刀削过，棱角分明。

空气里有一股焦土的味道，还有草木灰，还有一点点——新的、正在生长的东西的气息。