"小姐！"

院外突然传来门房的吆喝。

李小红刚要掀帘，郑灵萱已先一步走了出去。

月上柳梢头，顾修然的青骓马正停在台阶前，他翻身下马时，腰间玉佩撞出清响。

借着灯笼光，郑灵萱看见他袖角沾着星点暗红——像是血，又像是某种染料。

"查到什么了？"她问，声音里带着久违的锋利。

顾修然抬头看她，眼底的狡黠褪了几分，换作某种深沉的光："灵萱，我去了趟云隐坊旧址。"他从怀里掏出个小布包，轻轻打开，"在焦土里翻到这个。"

布包里，躺着半枚残章——和命簿上那枚"灵萱手录"分毫不差，只是边缘的裂痕里，凝着暗红的血渍。

夜风卷起顾修然的衣摆，将他的话送进郑灵萱耳中："更巧的是......"他顿了顿，目光扫过她发间晃动的银簪，"云隐坊大火那天，有个穿月白裙的姑娘抱着个襁褓跑出来，怀里还揣着半块碎瓷。"

正厅里的烛火"轰"地炸开个灯花。

郑灵萱摸着怀里的碎瓷，突然听见记忆深处有个奶声奶气的声音在喊："阿姐，阿姐，粥要凉了......"顾修然的拇指轻轻抚过布包上的焦痕，青骓马在院外打了个响鼻，将郑灵萱飘远的思绪扯回。

他展开画像时，月光恰好漫过窗棂，泛黄的纸页上，扎着羊角辫的小娃娃攥着半块糖，眉眼像被水洗过般模糊——却在看到背面字迹的刹那，郑灵萱的指甲"咔"地掐进了桌案。

"第472次失败目标：张翠花之子。"她念得很慢，每个字都像淬了冰渣子，"原来他们不是让我重复，是换着人试错。"

顾修然的指节抵着桌沿，骨节泛白："我在朱大富的地契夹层翻到七张这样的画像，最早的一张写着'第3次失败目标：林婉儿之母'。"他袖角的暗红在月光下泛着暗褐，"灵萱，你总说每次轮回都想救'那个哭的孩子'，可他们根本没给过你同一个孩子。"

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郑灵萱突然笑了，笑声撞在青砖墙上又弹回来。

她摸出怀里的碎瓷，瓷片边缘还留着当年补碗时蹭的米糊："他们当我是算盘珠子，拨一下动一下。"她指尖划过画像上的字迹，"可算盘珠子要是崩了，砸的是握算盘的手。"

李小红不知何时站到了她身后，银簪在鬓角轻轻摇晃："小姐要引蛇出洞？"

"不错。"郑灵萱将碎瓷往桌上一磕，"放消息说命簿钥匙被我烧了——"她抬眼看向苏瑶，后者立刻从袖中摸出火漆印，"你去传，就说我今早气得把钥匙扔进炼丹炉，炉灰都撒进护城河里了。"

苏瑶领命要走，又被郑灵萱叫住："把你那支嵌翡翠的步摇戴上。"见苏瑶挑眉，她勾了勾唇，"要让他们信我急得连首饰都摔了。"

李小红已经从腰间摘下铜钥匙串，最末端那枚刻着云纹的小钥匙在烛火下泛着冷光："真钥匙我藏在共议堂学堂的灶台灰堆里。"她指腹蹭过钥匙齿痕，"林婉儿每日卯时亲自清理灶台，除了她，连扫院子的老张都不敢多瞧一眼。"