“诸位，西夏已灭，大乾接下来必然南下。咱们摩尼教虽占了江南，却根本无力抗衡大乾军。继续抵抗，只会平白让兄弟们丧命。唯今之计，要么向大乾投降，争取一条生路，要么咱们收拾细软，乘船出海去天竺，再图发展。”

话音刚落，议事厅内顿时炸开了锅。

多数将领低头沉默，他们心中虽有不甘，却也明白方腊所言属实，大乾铁骑势不可挡，抵抗不过是垂死挣扎。

跟随方腊最久的方有常率先开口：“圣公，我等跟着您起义，本就是为了能活下去。如今若能投降保平安，我自是愿意支持圣公！”

有了第一个，便有第二个，不少将领纷纷点头，表示支持投降或出海。

可也有少数将领面露不满，其中以牛二与吕师囊最为激动。

牛二猛地一拍案几，怒吼道：“圣公！咱们摩尼教兄弟流血牺牲才打下这片江山，怎能说投降就投降？就算打不过大乾，也该战死沙场，岂能做降将？出海去天竺更是荒唐，咱们的根在江南！”

吕师囊也附和道：“牛将军说得对！圣公，您不能因为与姜齐有姻亲，就动摇了咱们的军心啊！咱们只要坚守江南，依靠长江天险，定能与大乾抗衡！”

催命判官李立更是双眼微眯，手指摩挲着自己的玉带，不知道在想什么。

两人的话，说出了部分将领的心声，厅内顿时分成两派，争论不休。

方腊看着眼前的混乱，心中疲惫不已。

“此事我已深思熟虑，无需再议。”方腊强压下心中的烦躁，沉声道，“愿意投降或出海的，留下；不愿的，可自行离去，我绝不强求。”

牛二与吕师囊对视一眼，眼中闪过一丝阴狠，却不再争辩，只是冷冷地哼了一声，便坐在一旁沉默不语。

议事最终不欢而散。

当夜，杭州府衙笼罩在寂静的夜色中，只有方腊的书房还亮着烛火。

方腊坐在案前，翻阅着江南的地图，心中仍在纠结投降与出海的细节，牛二与吕师囊已带着几名心腹，悄然来到了书房外。

“启禀圣公，牛二、吕师囊两位将军有要事求见，说关乎江南安危。”门外传来侍卫的通报声。

方腊皱了皱眉，深夜求见，想必是为了白天议事的事，他犹豫片刻，还是说道：“让他们进来。”