桂州城内，昔日的经略使府邸已沦为临时巢穴，空气中弥漫着酒气与脂粉气。

王英蜷缩在铺着锦绣被褥的榻上，瑟瑟发抖，颧骨高耸，眼窝深陷，曾经还算精悍的身躯被连日的酒色淘空，连抬手端杯都显得吃力。

窗外传来大乾军收复静江府的流言，他便如惊弓之鸟，整个人瘫软得没了半分力气。

“废物！”一声怒喝划破喧闹，段三娘手持马鞭，大步流星闯了进来。

她看着榻上萎靡的王英，再瞥向一旁醉倒的亲兵与侍奉的歌妓，怒火直冲头顶，扬起马鞭便朝王英抽去。

鞭梢带着风声，狠狠落在王英肩头，留下一道红痕。

“大乾军还没打到门口，你倒先自甘堕落！兄弟们跟着你从江南逃到桂州，不是来陪你等死的！大不了上山落草，或是再往南逃，总好过在这里坐以待毙！”

马鞭的痛感与段三娘的怒骂，终于让王英混沌的脑子清醒了几分。

他挣扎着坐起身，咳着嗽说道：“逃……逃，往南逃！”

可此时他麾下仅剩数千残兵，根本无力应对沿途险阻。

为了扩充势力，也为了裹挟人质充当盾牌，王英竟下令纵容士兵劫掠桂州城，将城中百姓强行驱赶上路。

“若是想要保全一家性命，那就跟老子走！”

一时间，桂州城内哭声四起，原本还算安稳的城池，被这群溃兵搅得鸡犬不宁。

正月末的黔水正值枯水期，河道浅窄，王英带着裹挟来的数千民众，赶着抢来的牛马，沿着河岸艰难南行。

残兵们沿途不断劫掠村寨，稍有反抗便刀兵相向，而王英则坐在轿中，时而昏睡，时而喝着酒壮胆，全靠段三娘骑马沿途调度。

这支行踪飘忽的溃军，成了广南西路腹地的一大祸害。

十日后，溃军抵达横州。

这座依江而建的城池本是交通要道，却因战乱早已十室九空。

王英本想休整后继续南下钦州，依托沿海地形周旋，可探子带回的消息如一盆冷水浇头：“大王，钦州已被大乾海军李俊部攻占，港口里全是大乾的战船，根本过不去！”

王英吓得酒意全无，瘫坐在临时议事的破庙里。

段三娘皱眉沉思片刻，说道：“钦州走不通，便转道邕州！邕州地势复杂，且与南越李朝接壤，实在不行便逃入异域！”

这一提议成了唯一的出路，溃军随即掉头向西，朝着邕州方向狼狈而去。

令人意外的是，这一路逃亡，王英麾下的兵丁非但没减少，反而日渐增多。